每个清晨，一位瘦弱老人的身影总是准时出现在广场和街路上，义务清扫垃圾，不论刮风下雨，酷暑严寒，也不论春节假期，他一日也没有耽搁过，被大家亲切地称为“编外清洁工”。这位挥动扫帚、义务清扫街路的老人，就是年过80岁的岫岩满族自治县哨子河乡退休干部曹瑞礼。面对大家的夸赞，作为一名有着34年党龄的老党员，曹瑞礼经常这样回应对方：“如今家乡发展得这么快，这么好，多亏了党的领导，我是一名党员，吃点苦受点累不算什么。”
　　退休干部乐当“编外清洁工”
　　曹瑞礼原是岫岩满族自治县哨子河乡政府的一名机关干部，从入党那天起，他就暗暗告诫自己：“我是一名党员，必须牢记党员的义务，为党和人民的事业奋斗终生。”曹瑞礼退休前曾多次被评为“优秀共产党员”，刚一退休，他就开始琢磨：“决不能退休了就无所事事，要力所能及地发挥余热！”
　　2003年，哨子河乡对小镇主干道進行拓宽改造，铺上了笔直平坦的柏油路，并修建了休闲娱乐广场。然而没过多久，由于没有环卫人员，生活垃圾、集市垃圾和建筑废料等就出现在道路两旁，而且愈演愈烈。看到这种状况，当时已70岁高龄的曹瑞礼便自愿当起了一名“编外清洁工”。起初，他只是捡捡雪糕棍、饮料瓶和塑料袋，路过的行人向他投来的赞许目光使他更坚定了美化环境的信念。于是，曹瑞礼自己动手拼装了一辆手推车，自掏腰包买来扫帚、铁锹，从此踏上了义务清扫之路。
　　一开始，家人和朋友们都以为曹瑞礼只是一时兴起，干几天累了，自然就不再“瞎折腾”了，所以就没有阻拦他。然而几个月过去了，曹瑞礼根本就没有停下来的打算，反而越干越起劲儿。家人和朋友们便开始反复劝他：“这哪是老爷子您该干的事儿呀？都是退休的人了，一大把年纪何必还去受这份苦？您快别干了，还是在家享享清福吧！”可曹瑞礼却说：“我觉得自己的身体还算硬朗，作为一名党员，为社会作贡献也是应该的，这跟年龄没关系。”
　　起初，曹瑞礼每天清扫一两个小时，后来随着区域经济的活跃和群众生活水平的提高，各种垃圾越来越多，为了维护1000多米道路和广场的清洁，他每天早早就要带着工具出去清扫。他用扫帚扫、铁锹撮、推车拉，从来不怕累、不怕脏。曹瑞礼不仅把路面清扫干净，还将遍布街路的垃圾箱里的垃圾也清理出去，每天运出去的垃圾至少有3车，一天下来相当于走10多公里的路，有时中午都不休息，饿了就买点零食，坐在路旁吃，吃完继续干，吃晚饭时才收工回家。
　　“扫大街也是为党工作”
　　清扫街路可不是个轻快活儿，高龄老人的身体一般难以承受，曹瑞礼每天都感到腰酸腿痛，感冒等小病不断，还先后三次得了较重的病。最严重的是在一年冬天，雪大路滑，曹瑞礼在清扫时不慎摔倒，造成脚踝骨骨裂，住院治疗20多天。家人以为他从此就该知难而退了，不会再“傻”干了，可脚踝骨痊愈后他又“上岗”了，无论儿子怎样劝说，不管老伴儿如何吵闹，就是拦不住曹瑞礼上街清扫的脚步。
　　在78岁生日宴上，曹瑞礼向家人袒露了自己的内心世界：“共产党员是要奋斗终生的，退休只不过是工作地点的变换，扫大街也是为党做工作。只要干得动，我就会坚持干下去，决不放弃，更不后悔！”如今，在“榜样老人”的带动下，乱扔杂物的人少了，而曹老依然乐此不疲地当着“编外清洁工”，他还向乡党委、政府提出保护水资源等合理化建议，并荣获了“关心家乡发展好公民”称号。
　　在岫岩满族自治县党的群众路线教育实践活动先进事迹报告会上，曹瑞礼朴实的话语——“矢志不渝当好编外清洁工，小车不倒只管推”，赢得了经久不息的掌声。县委、县政府号召全体党员干部以曹瑞礼为榜样，扎实改进工作作风。