一个人的容貌、神态、服饰、气质等，往往是其经历、修养、个性特征的外化表现。把人物的这种外在的内容用文字描述出来，便成了人物的外貌描写，也称肖像描写。肖像描写，是人物描写的基本功。人们之所以推崇莎士比亚，就是因为他的作品不仅有丰富的完美的情节，还在于他能够让读者一下子便“猛的闯进了人物的灵魂。”古今中外的名著都有经典的肖像描写片段，鉴赏分析这些成功描写的片段，能够给写作实践带来有益的启示。本文拟就中国现代名家名作中的经典肖像描写，谈谈肖像描写的四种方法。
　　 三、速写法
　　 速写，也是绘画的一种方法，意为“在短时间内用简洁线条，扼要画出对象的形体、动作和神态。”即“用简洁有力的笔墨描写人物面貌与生活场景。”只要求抓住最能反映人物形象的特征，让读者一目了然地看清人物的神態或身份。如：鲁迅在《药》中对康大叔的肖像描写片段：
　　 突然闯进了一个满脸横肉的人，披一件玄色布衫，散着钮扣，用很宽的玄色腰带，胡乱捆在腰间。
　　 这是对众茶客中核心人物康大叔的肖像速写：“满脸横肉、披玄色布衫、捆玄色腰带、散着纽扣。”借容貌及衣着特征的寥寥数语就突出了康大叔的身份本质：凶暴、残忍、贪婪、无耻的他是封建统治阶级统治和镇压群众的工具，是直接杀害夏瑜的凶手。他对群众蛮横凶恶，对革命极端仇视，是个穷凶极恶贪得无厌的刽子手。
　　 四、漫画法
　　 漫画，也是一种绘画技术。指通过夸张、比喻、象征、寓意等手法，描绘为幽默诙谐的画面。用在写作上，也就是抓住人物外形上的某些特点和缺陷，运用夸张的手法，进行加工的一种肖像描写。如：老舍在《四世同堂》中对“大赤包”的肖像描写片段：
　　 冠太太是个大个子，已经快五十岁了，还专爱穿大红衣服，所以外号叫做“大赤包儿。”赤包儿是一种小瓜，红了以后，北平的儿童拿着它玩。这个外号起得相当的恰当，因为赤包儿经儿童揉弄以后，皮儿便皱起来，露出里面的黑种子。冠太太的脸上也有不少的皱纹，而且鼻子上有许多雀斑，尽管他还擦粉抹红，也掩饰不了脸上的褶子与黑点，她比她的丈夫的气派更大，一举一动都颇像西太后。
　　 “大赤包”是《四世同堂》中给读者印象最深的反面人物。她无耻、刁悍、一幅西太后神气。是汉奸里的模范汉奸，她相信现实主义，她是每个人内心小人情结的放射体，是那个时代的典型形象。作家抓住她爱穿大红衣服及“大赤包儿”的外号，用漫画的手法，渲染了她“金玉其外的外表”与“败絮其中”的灵魂。尤其借“小瓜赤包儿”被揉后“皮皱黑子露”的现实来隐射冠太太脸上用脂粉均掩盖不了的“皱纹、雀斑、褶子及黑点”等缺陷。勾画并放大了其作为一个女汉奸肖像的丑陋卑鄙。