茶是仅次于饮用水的常见饮料,也是当今世界三大无酒精饮料(茶、咖啡、可可)之一,历来深受世人喜爱。这些年来,已经有人得出许多关于茶与健康的明确结论。我们分析其中一些比较普遍的结论,看看它们是否正确。
　　
　　1、茶是维生素的良好来源
　　错误
　　茶并非维生素的良好来源。其核黄素、烟酸、叶酸和抗坏血酸的含量少得可怜,对每日摄入量无明显影响。
　　
　　2、茶是矿物质的良好来源
　　可能
　　虽然钾构成茶中矿物质含量的大部分,但其来源于茶的营养素参考摄入量评分不到5%,决非这一结论的依据。茶中也存在锰,但科学尚未发现从茶中摄入的锰有证据确凿的健康裨益,且未确定营养素参考摄入量,也不支持这一结论。茶天然富含的铝也同样如此。不少消费者把铝与老年痴呆症联系在一起,但是没有什么科学证据表明,茶中的铝会对人体健康造成任何危害。
　　土壤中的氟化物天然积聚在茶树内,但这是一把双刃剑:一方面,氟化物已被证明具有促进骨骼和牙齿生长的作用,并可防止龋齿等疾病;另一方面,氟化物过多已被认为与骨癌、氟骨症和氟斑牙的发生率增高有关。不过,即使每天喝四至五杯用含氟水泡的茶,氟化物的摄取总量仍然远低于需要关注的程度。
　　
　　3、茶是氨基酸的良好来源
　　正确
　　存在于茶内的几种氨基酸中,茶氨酸是特有的。它占茶叶中游离氨基酸的50%以上,占绿茶和红茶总干重的1～2%。基于阿尔法脑波的活动增加,日本研究人员发现,这种化合物对人体有松弛效应。进一步的研究表明,茶中的茶氨酸可参与人体抗病毒和真菌感染的天然免疫应答。科学家推测,茶以既可放松心情、同时又可恢复精力的提神饮料著称,茶氨酸与咖啡因结合也许是其部分原因。
　　
　　4、茶含有咖啡因,有害健康
　　错误
　　茶确实含有咖啡因,且红茶通常多于绿茶,但是远没有咖啡中的多。当然,并非大多数科学家认为,小于300毫克/日的中等摄入量对健康无不利影响。虽然咖啡因会使人轻度上瘾,但如果摄入量逐渐减少,戒断症状能减轻到最低程度。现已证明,低至中等的咖啡因摄入量(60～300毫克/日)对人的情绪和行为很有裨益。
　　实际上,按上述剂量服用的咖啡因对胎儿无值得注意的不良后果,对钙平衡和骨量也无明显影响。没有什么科学证据表明,服用咖啡因会增加患心血管疾病或癌症的风险。
　　尽管有多个涉及咖啡因可防止帕金森病的结论,但需要更多的研究,科学家才能拿出结论性的证据,支持或反对这一假设。
　　
　　5、茶是利尿剂,
　　不计入液体摄入量
　　错误
　　尽管茶因其利尿特性会使人体丢失比正常情况更多的水分而被有的航空公司视为要避免的饮料,但实际上,在需要关注脱水的环境中完全可以喝茶。这一误导性结论是基于假设丢失的液体会比摄入的多,而事实上,只有在咖啡因剂量大于250毫克后才出现利尿。一杯茶含有大约50毫克咖啡因,因此喝五杯红茶能够大大有助于35毫升液体/公斤体重的目标摄入量。
　　
　　6、茶富含抗氧化剂
　　正确
　　抗氧化剂是帮助清洁血液中有害化合物的化合物。茶含有几种不同类型的多酚族抗氧化剂,包括儿茶素、类黄酮、单宁和茶黄素。类黄酮是多酚的一个重要亚群,而绿茶含有大量的类黄酮化合物,其中儿茶素(黄烷醇)和黄酮在绿茶(不发酵)和红茶(发酵)中都有存在。这些以及类似的抗氧化剂也存在于水果和蔬菜中,但一至两杯茶和五份果蔬可营造类似的体内自由基清除环境。
　　绿茶在这方面往往被认为更有益处,但这可能是因为已对绿茶进行较多的研究。其实,绿茶和红茶的抗氧化剂评分都很高。
　　
　　7、茶有益心脏
　　可能
　　虽然每天喝几杯茶不一定可防止心脏病发作,但是实验室检查表明,适量饮茶可能会减少患心血管疾病的风险。其他研究证明,适量饮茶可有效改善血管内皮功能,并能帮助降低胆固醇。然而,由于尚无科学定论,还不能得出茶对防治心脏病有效的结论,但可以肯定,“茶对心脏有益”可能是有道理的说法。
　　
　　8、茶抑制铁吸收
　　正确
　　众所周知,茶类黄酮会部分抑制植物性食物中铁的吸收,但不会抑制动物性食物来源中铁的吸收。然而,即使是素食者,体内总铁量也不足以构成缺铁症威胁。如果餐后1小时饮茶,抑制作用则大大减少。在茶中加入维生素C,如一片柠檬,便足以在一定程度上消除抑制作用。
　　
　　9、茶可防癌
　　错误
　　虽然癌细胞的实验研究表明,绿茶、红茶、乌龙茶,以及它们中的多酚可抑制癌细胞的始发、促癌及演进,而且红茶和绿茶中的类黄酮已被证明可抑制实验动物器官不同部位的肿瘤发生,但是饮茶的全面流行病学调查以及体内相关性研究的缺乏不支持饮茶可防癌的看法。因此,目前还不能下此结论,并证明其正确。