中医将咳嗽分为外感和内伤两大类,内外病邪犯肺导致肺气上逆是咳嗽的主要病机;西医认为内外环境中任何病理性因素基于神经或免疫机制都可引起咳嗽。中医认为咳嗽变异性哮喘仍然属于外感咳嗽范围,外邪主要是风、寒、湿、燥,但正虚贯穿始终,主要是肺脾气虚;哮喘必有肺脾气虚,痰浊伏肺是哮喘频繁发作的直接病理前提,是宿根。西医认为咳嗽变异性哮喘和哮喘的发病机制一样,是持续气道炎症、气道高反应性和气道重构,病位前者是大气道,后者是小气道。西医治疗咳嗽是抗感染、祛痰等对因治疗和止咳等对症治疗,治疗CVA、CA是抗过敏、抑制炎症、扩管、止咳等对症治疗,及抗感染、祛痰等针对诱发因素对因、对症治疗。中医对三者的治疗基本思路是扶正祛邪,是从本质上纠正其病理状态,而不仅仅是抑制症状,最终远期疗效更优良,复发的频率和严重程度显著降低。