有着“欧洲屋脊”美誉的瑞士，是个内陆小国，人口只有700多万，但在国际上却颇有名气，不但是吸纳世界资产35％的“金融大国”，而且许多国际组织的总部也都设立于此。至于这里名扬全球的上好钟表、精致首饰、美味巧克力、迷人八音盒及品种繁多的军刀等等，都在世界上独占鳌头。到那里旅游观光、走走看看，是由来已久的心愿，只是久居日内瓦的朋友每每总是强调，“要来，就选在11月下旬”，不知是因为那时的气候佳，还是物价廉，似故意在卖关子。直到真的如期成行来到伯尔尼，并按既定计划开始旅游行程之后，才一下子解开了这个心头之“谜”。
　　这是11月第四个星期的头一天，晨曦辉映，朝霞尽染，首都大街小巷三四百个葱头菜摊和难以数计的小吃商亭，开张迎客。只见一群群身着盛装的农民，潮水般从四面八方涌上市中心。他们将事先洗净、晾干、编织起来的洋葱头装在车上，披星戴月，争先恐后，城内的几乎所有食品厂、小吃店、饭馆、摊点，早已准备好各式各样的葱头香肠、葱头沙拉以及葱头牛肉汤等丰富多彩的“葱头宴”，迎候一批批顾客前来光临品尝。其中，还有不少摊位用不同颜色、不同形状、不同大小的葱头，精心设计，摆成不同图案，远远看去，就象一幅幅巧夺天工的美妙图画。加之装扮一新的妙龄少女们，把用尼龙丝穿起的洁白如玉、紫红如翠的葱头项链套在脖子上，或是将小葱头与干花、鲜花捆在一起置于胸前，真是一种难寻、难求的“天然美”。与此同时，随处可见的民间玩具、民族衣帽、土制陶瓷、五彩油画等等，都十分巧妙地与“洋葱”联姻结缘，成为别具一格、爱不释手的土特纪念品。
　　“洋葱节”在伯尔尼人心目中，占有十分重要位置，是仅次于圣诞节的“第二节”。追溯求源，已有数百年的悠久历史。相传，1405年5月14日这天，是伯尔尼的灾难之日，一场无情罕见的大火一下烧毁了500多间房屋，致使不少人无家可归，流落街头。附近好心的弗里堡农民兄弟，特别是身强力壮的年轻人，纷纷主动前来救援，不辞劳苦，夜以继日，帮助重建家园。从那以后，伯尔尼每年一次向他们开放市权，免税销售葱头，也算是一种感谢和回报，久而久之，便成了具有鲜明特色、世界罕见的“洋葱节”。
　　说起洋葱，在品种众多的蔬菜中，是人们最为熟悉不过的了，它与蒜、姜都属于辛辣类，可热炒、可凉拌，在家家餐桌上一年四季都可见到。随着人们对营养价值的不断重视，洋葱的身价、地位也越来越高。这是因为它自身的营养成分十分丰富。据专家测定，每百克洋葱含有蛋白质1.8克、碳水化合物8.0克、钙40毫克、磷50毫克、铁1.8毫克，抗坏血酸8毫克。除此之外，还有一种被叫作硫化丙烯油脂性挥发液体，更是宝中之宝，具有杀灭多种病菌的妙用。
　　别看小小洋葱，已有悠久历史，早在3000年前就在西亚被发现，并开始食用。因为它对周围条件要求很少，所以世界各国都有栽培，品种单一，主要有红皮、黄皮两种。相比之下，前者辣味较浓，但产量较低，而后者则味道略甜，产量也高。近年来，不少科学人员对洋葱的药用价值产生浓厚兴趣，反复研究后证实：它除了可以辅助治疗气管炎、白喉、肠炎、滴虫性阴道炎、糖尿病、高血脂、小便不利等症外，美国医学专家还发现：洋葱的渗出物，存有对血管有较强扩张作用的前列腺素A，能增加肾血流量和尿流量，促进钾、钠排泄。同时，还可降低冠状动脉阻力，对预防冠心病颇为有益。另外，洋葱含有较多的谷胱氨酸，又是一种难得的抗衰老物质，推迟细胞衰老，起到延年益寿的作用。
　　或许正是因为洋葱有着如此不可多得的可贵之处，很早以前，在不少国家都留下了许多美好动人的传说佳话。一向把月亮视为“神明”的阿拉伯人，由于洋葱酷似月亮，也把它当作“圣物”，与庙宇中的神像摆在一起来信奉和膜拜。而在古希腊、罗马时代，男儿娶妻，女方的陪送物品之中必须有洋葱，且多多益善，越多表明越排场、越富有。中世纪在欧洲一些国家，洋葱则成为十分普遍的交付租金或作抵押品。有的军队出征之前，总要带上数量可观的洋葱，除了食用之外，更多是以此鼓舞士兵斗志。以至在奔赴战场时，挂在胸前，当作“护身符”，以保平安取胜。还有资料表明，19世纪美国南北战争期间，时任北军总司令的格兰特将军，在给陆军部的一封信中明确提出：“没有洋葱，我就不能调动我的部队。”事后，果然得到三列车洋葱，士兵们吃后，抵御了一场来势汹汹的传染性痢疾，巧妙地保持了足够的战斗力。而英国一位名人，在谈到饮食文化与饮食文明时，从另外一个十分广泛的领域一针见血道出：“没有洋葱，烹调艺术将失去光彩。一旦洋葱从厨房里失踪，人们的饮食不再是一种乐趣。”
　　〖编辑：修远〗