美国政坛每4年就要争夺一次总统宝座。从2008年开始，至少3次盛传迈克尔·布隆伯格要出马参选，但最后都落空。2019年11月24日，这位77岁的亿万富豪、纽约市前市长终于正式宣布加入选战，成为民主党阵营总统初选的第十八位竞争者。
　　“布隆伯格会做算术。”这是2016年《金融时报》一篇专栏文章中的话。这句话至今依旧管用。从他最初的跃跃欲试，到后来的宣布弃选，再到如今的重返选战，甚至他18年的政治生涯，无不显示出政坛“精算师”的仔细算计。

穿梭两党之间算选票

　　布隆伯格毕业于哈佛商学院，曾是投资银行所罗门兄弟公司最能干的投资银行家之一。39岁时，他创办以自己名字命名的金融数据服务公司，进而发展为以财经报道为特色的传媒巨头。如今，他跻身世界最富有者行列，个人资产高达540亿美元（1美元约合7.03元人民币）。可以说，数字和计算是融入他血液中的东西。经商如是，从政亦如是。
　　2001年，身为“政治素人”的布隆伯格参加了纽约市长选举。他原是民主党的长期支持者，纽约也是民主党长期执政的“铁票”地区。然而，布隆伯格却出人意料地选择以共和党人的身份出战。这是因为纽约的民主党阵营群雄争霸，作为政治新人的他自知很难杀出重围、赢得初选;而在共和党阵营倒是有机会胜出。事情果然如他所料，他从共和党手里拿到了“入场券”。
　　当年9月，纽约遭受恐怖袭击。在随后的反恐、救灾工作中，共和党籍的时任市长朱利安尼展示了铁腕风格，一时间在纽约人心中树起了“光辉形象”。已经当了8年市长的朱利安尼一度想破格争取第三个任期，但被党内大佬劝阻，最终选择了支持布隆伯格。得到“英雄”加持的布隆伯格在年底当选市长，并在4年后顺利连任。
　　到了2007年夏天，布隆伯格宣布退出共和党。他走这一步，瞄准的目标是以独立候选人身份挑战白宫。当时，时任总统小布什因阿富汗、伊拉克两场不得人心的战争而灰头土脸，舆论普遍认为2008年的总统大选共和党铁定下台。但民主党“群龙无首”，布隆伯格觉得自己有争夺大位的机会，纵然不便马上“跳槽”换党，也必须先与共和党“切割”。他放出了参选的风声，当时盛传内布拉斯加共和党籍的参议员黑格尔将是他的竞选搭档。直到2008年2月，布隆伯格正式宣布不参加总统竞选，事情才平息下来。这时候，民主党的“黑马”奥巴马已经成了气候，布隆伯格的退场被认为是识时务之举。

　　2009年，布隆伯格即将两届市长任满，想破例再干一届。当年4月，传出他想重返共和党的说法。当时，纽约5个区的共和党大佬竞相对他伸出热情的双手——毕竟，布隆伯格是政客们都在争夺的大金主。最终，布隆伯格还是以独立候选人身份参选，但在选票上和共和党人列在一起，算是同一阵营。这让他处在左右逢源的位置。结果，他再次如愿以偿。

　　3年后，时任总统奥巴马与共和党人罗姆尼争大位，布隆伯格先是放风参选，继而静观局势，最终向奥巴马伸出橄榄枝，愿为这位民主党总统背书。此举虽让他的共和党前同事们很不愉快，却为他换来了民主党内更多的支持。当然也有人说，布隆伯格在环保、控枪等问题上一向赞同民主党立场，与共和党格格不入。支持奥巴马应该算是他的“归队”。

一直想扳倒特朗普

　　2016年大选，布隆伯格再度决定加入选战，理由是他不愿看到特朗普上台。
　　其实，同为富豪的布隆伯格和特朗普，私交还算可以，布隆伯格还不止一次在特朗普的真人秀节目中捧场。但两人的政治立场分歧很大，尤其在贸易自由化、移民等问题上，颇为对立。当年1月，媒体报道布隆伯格准备自掏10亿美元以独立候选人身份参选。但到了3月，他宣布不参加大选，理由是自己若中途加入战局，并无绝对把握胜出，反而有可能分流民主党人的选票，导致特朗普当选。
　　有一种说法是，当时布隆伯格参选动机之一，是担心激进的自由派参议员桑德斯在初选中胜出。他认为，桑德斯难以得到中间派选民支持，会导致民主党在大选中一败涂地。3月份，作为民主党建制派的希拉里·克林顿领跑局面已比较明显，布隆伯格估算并无实力击败希拉里，不如退出竞争送个顺水人情。后来，他在大选中也确实支持了希拉里。没料到，政治素人特朗普居然打败了各种民调都看好的希拉里。布隆伯格终于失算了一回。 　　去年秋天，随着中期选举的临近，布隆伯格又动了参选的心。去年9月，他向媒体暗示有可能参选，但还没有迫在眉睫的计划。10月，他宣布重新注册为民主党人，这被视为可能参选的信号，因为他说过，这次如果参选，就将以民主党人的身份出战。在争夺国会议席和若干州长位置的中期选举中，他拿出上亿美元为民主党助选，这被视为他放出的“探空气球”。他还向母校约翰·霍普金斯大学捐款18亿美元，用于帮助中低收入家庭学生缓解还贷压力。这是美国大学收到的最大一次单笔捐款，也可以看成是布隆伯格向低收入选民进行的特殊“拉票”。当时他放话，是否参选总统要看民主党中期选举的成绩。结果，民主党夺下了众议院的控制权。随后，“弹劾特朗普”的战鼓在众议院敲响。12月，布隆伯格再度放风打算参选，还组建了助选团队，并亲自到几个初选关键州“摸底”。不过，当时他的民意支持度并不高。
　　今年3月初，布隆伯格曾宣布不参加2020年总统选举。他在专栏中写道：“我相信我能击败特朗普，但我很清楚在这么多参选人中赢得民主党的总统候选人提名有多难。”当时，已有12名民主党人正式宣布参选。布隆伯格又一次面临似曾相识的局面：民调显示，如果他初选出线，那么有很大机会击败特朗普。但他在民主党内的民调落后，有报道称只有2%的民主党选民支持他，初选获胜机会不大。此外，当时民主党内明显领先的是前副总统拜登，他和布隆伯格同属党内温和派。紧随其后的则是激进派参议员沃伦和桑德斯。布隆伯格權衡再三，决定“礼让”拜登，不去分流拜登的选票。他甚至对朋友表示，只有在拜登放弃竞选的情况下，自己才会重新参战。
　　但到今年11月，布隆伯格又看到了机会。一方面，拜登在党内领先的幅度有所缩小，尤其是他先是被数位女性指控进行“不当抚摸”，让她们“感觉不舒服”，后又因为儿子与乌克兰能源企业的关系而受到腐败指责。另一方面，立场激进的桑德斯和沃伦支持率不断提高。11月初的民调显示，拜登、沃伦、桑德斯在全国范围内支持率分别为28.3%、20.6%、17.6%。尤其是桑德斯，得到了众议院新一代的民主党激进派代表人物科特兹、特莱布、奥马尔等人的支持，大有后来居上的可能。在布隆伯格看来，无论桑德斯还是沃伦，立场都过于激进，不被美国社会主流接受。他们如果出线，民主党大选必败无疑。所以，他要出山，扛起温和派的大旗。
　　这一步布隆伯格走得很犹豫。他先后在阿拉巴马州、阿肯色州和得克萨斯州注册为民主党初选候选人，但对外的说法是，这只是为了赶在报名截止前先去“打卡”，他还没最后决定是否参选。11月24日，他在竞选网站上正式喊出了“击败特朗普，重建美国”的口号。他说：“这次的赌注太大，我们非赢得这次选举不可。而且，我们必须开始重建美国。”

一场“富豪对富豪”的游戏

　　布隆伯格能击败特朗普吗？至少他自己认为是能够的。他将自己定位为“有诸多成功记录的温和派”，说自己有独特的商业、政治、慈善经验，足以领导国家。外界认为，他的出战对民主党选战格局会带来影响，至于对特朗普有多大影响，则见仁见智。
　　与特朗普相比，布隆伯格有几个“不怕”。
　　第一，不怕比财富。身家540亿美元的布隆伯格，财富远超身家30亿美元的特朗普。他发布的第一个竞选广告在全美除阿拉斯加和夏威夷外的48个州同步开播，一星期就将烧掉3400万美元，这是创纪录的。据说，他的整个竞选预算是5亿美元，而且不接受任何政治捐赠，只花自己的钱。他号称这是为了免受利益集团影响，更好地关注民众需求。美国的选战就是烧钱大战，布隆伯格至少有实力和特朗普斗富。特朗普号称当总统后不领薪水，布隆伯格对这招也免疫——他在当纽约市长时就没领过薪水，也早就宣布如当选总统不拿工资。而且，他还比特朗普更慷慨，已经捐出百亿美元用于慈善事业，还宣布将在有生之年捐出绝大部分财富。甚至有人开玩笑说，他可以送给特朗普百亿美元，让后者主动让位。
　　第二，不怕比成功。特朗普爱吹嘘自己是成功的地产商人，布隆伯格则嘲笑道，特朗普经营地产多次破产，自己则在39岁遭遇失业后，用遣散费从一间办公室开始建立起一个雇员两万人的商业帝国。而且自己对待员工很慷慨，给员工良好的医疗保险和长达半年的有薪产假。他还强调，自己的父亲是个年薪从未超过6000美元的乳制品厂簿记员，但父母努力工作，让孩子们都接受教育。自己靠在停车场打工和政府贷款读完了大学，找到了第一份工作。这其实也在暗讽特朗普的“富二代”身份。在一般美国公众的心目中，白手起家的富豪是更值得尊敬的成功者。
　　第三，不怕比能力。特朗普最爱吹的政绩是当下美国的经济数据不错，布隆伯格也能拿出自己治理纽约市的成绩来晒晒：在他的任期内，纽约走出了恐怖袭击的阴影，谋杀案发生率下降了近一半，教育水平大幅度提高，减少了12%的碳排放量，实行了餐馆禁烟，将青少年吸烟率减少一半，创造了40万个新的工作岗位，纽约人的平均寿命提高了3岁。2007年经济衰退发生后，纽约损失了不少工作岗位。但到2013年，这些损失的岗位恢复了327%，远高于全国87%的水平。布隆伯格说，自己是个实干的人，不是只会作出空洞许诺。这也有嘲讽特朗普之意。
　　第四，不怕比独立性。特朗普以局外人的形象赢得总统宝座，也总是和共和党建制派保持距离。在面对拜登等对手时，他最有效的一招是猛攻对方是“华盛顿的圈内人”。但布隆伯格也是从政治素人一步踏入政坛，而且多年来既当过共和党人也当过民主党人，又长期以独立人士形象出现，并非两党传统的建制派。
　　第五，不怕秀政策、秀形象。在外界看来，布隆伯格的一些政策宣示有吸引力。比如，他对气候变化议题十分关注，去年3月还被任命为联合国气候行动特使，这与特朗普政府在气候问题上的立场截然相反。他在控枪问题上的强硬立场也受到很多人的赞赏。真人秀明星特朗普喜欢秀谈判高手形象，媒体大亨布隆伯格则善作亲民秀，在纽约市长任上“乘地铁上班”“骑自行车出行”等，都是外界熟悉的名流轶事。
　　然而，布隆伯格能否走到与特朗普对决的地步，障碍首先在党内。民主党政要尤其是激进派对他充满反感。桑德斯曾表示：“我对布隆伯格或任何亿万富翁认为他们可以绕过政治程序、花费数千万元购买选举结果的想法感到厌恶。”沃伦也抨击布隆伯格“试图用金钱购买总统职位”。在党内民调中，布隆伯格支持率从未超过10%。他能否整合党内力量，赢得民主党选民支持，外界尚在观察。