奥斯顿从小喜爱动物。3年前，他和妈妈一起带家里的小狗米努去动物诊所时，看到了兽医吉娜收留了许多动物。他为那些被遗弃的动物而伤心，那天回家后，他告诉父母，自己想去吉娜的动物诊所做义工。
　　妈妈告诉奥斯顿，做义工是一件非常好的事，作为父母，为他有这么一份爱心而感到骄傲，但在和兽医吉娜提出请求之前，建议他先去吉娜的诊所做一次一个小时的义工，然后再好好考虑一下这3个问题：
　　A. 自己是不是能够做好？
　　B. 愿不愿意长期做？
　　C. 什么时候去做？
　　“一旦吉娜答应了，你就得兑现你的承诺，不能三天打鱼，两天晒网。”妈妈严肃地说，并让他一周后告诉自己最后的决定。
　　奥斯顿和吉娜打了电话，并约定了去诊所帮忙的时间。一周之后，奥斯顿告诉父母，自己还是愿意去做义工。但因为自己课外有很多活动，不能每周都去，改为一个月去2次。
　　听了奥斯顿的话，妈妈请他把计划写下来，贴在房间里。奥斯顿听从了妈妈的建议。从那以后，他就在吉娜的动物诊所做义工。至今，已经3年了。
　　许多孩子会因为一时的兴起而许下各种承诺，可没过多久就改变主意。面对孩子轻易的放弃，父母常常感到懊恼，进而责备孩子。但是，信守诺言并不是天生的行为，而是需要学习，需要父母督促。

信守承诺是值得骄傲的

　　心理学家和直观养育网站的创始人朱迪·维尼斯特曾说过：“如果父母信守承诺，那么孩子就很有可能模拟父母的这种行为。”
　　比如，父母答应孩子，饭前不能吃甜食，饭后可以吃冰淇淋。那么孩子一旦吃完饭，父母就不能食言。为此，父母可以告诉孩子：“我答应你饭后可以吃冰淇淋的，我信守了自己的承诺。”
　　据研究，12岁以下的孩子更能从积极的反馈中得到鼓励，并继续作出正确的行为。因此，如果在生活中，孩子信守了自己的承诺，父母就要及时表扬他们，给他们积极的反馈：“你像你答应我的那样带着头盔骑自行车，谢谢你。如果你经常信守承诺，就会得到大家的信赖，信守承诺很重要。”

许诺之前要深思

　　在上面的事例中，奥斯顿想去做义工，尽管这是一个非常好的想法，但妈妈和爸爸没有轻易答应奥斯顿的要求，而是给奥斯顿一点时间考虑，让奥斯顿看看自己想法的可行性。
　　这么做，父母等于在帮孩子明白，要在许诺之前先慎重审视自己的实际情况，看自己是不是有把握、有能力做到。对不能做到的事，不应轻易答应；就是对比较有把握做到的事，也要留有余地。

签署“承诺合约”

　　耶鲁大学行为经济学家曾经做过这样的一个实验。他们让被实验者在他们的网站签署一份“承诺合约”。这份合约的内容非常简单：签订合约者首先设定一个目标，如果在约定的时间内，签订合约者没有达到自己的目标，那么他们约定接受一定数额的罚款（签约者自己确定金额），或者让自己的名誉受损（签约者请人监督自己）。
　　多年的大量研究表明，那些签订“承诺合约”的人，成功实现自己目标的概率要比没有签订“承诺合约”的人增加两倍。
　　研究者认为，当一个人签署了一份“承诺合约”之后，就会有两种心理感受：
　　1.有某种责任感；
　　2.害怕受到经济惩罚。
　　因此，当孩子许下诺言时，不妨和孩子签订合约，让他把自己的诺言用合约的形式记录下来；年龄小的孩子，则可用录像或者录音机录制下来。合约中应既包括奖励，也要包括惩罚。孩子在合约的约束下，更容易信守自己的诺言。