老戏骨李雪健的影视作品一大堆，就电视剧而言，印象较深的大约有这么几部：1998年版《水浒传》中的宋江，《新上海滩》中的冯敬尧，《誓言今生》中的晏先生。这些角色戏分均非最重，但在剧中所起到的作用都是四两拔千斤。本剧中，李雪健出演的刘二铁——一位老年痴呆患者，基本上延续了上述作品的风格。
　　按照李雪健自己的说法，十多年来一直想同导演杨亚洲合作拍部电视剧，一直没逮到个合适的机会，这次没怎么看剧本就接下来了，事实上这并非一个简单角色。本剧剧名虽然以身患老年痴呆症的“老头”——刘二铁为剧情原点，但真正给李雪健的戏分并不多，特别是随着刘二铁病情的加重，台词愈发稀少。所以，李雪健能否演好刘二铁，取决于“病人”形象是否合格，许多时候全凭李雪健的无声表演。


　　刘二铁是位老年痴呆症患者，但不应看成是一位普通的病人。他当然具有同类病患者的共同特征，但因生活的环境，特别是与刘海皮（黄磊饰）的父子戏中，间或揉进一些特殊的情感。沒患病前，两人关系当然是父子，随着病情的出现，关系陡然变成了陌生人，再接着到朋友，后来又变成了刘海皮所说的，他是他父亲的爸爸，而父亲是他的儿子。这些关系变化也并非呈线性发展的，随着环境和病情的变化，时或反复。也所以，尽管刘二铁常常呆坐在那里，但他的一言一语，到后来的一举一动，均是调动剧情发展的核心动力。
　　尚不知道李雪健在刘二铁这一人物身上是否提前做过别的功课，但当刘二铁患上老年痴呆症后第一次出现在银屏前时，毫无疑问，他就是一位真正的老年痴呆症患者——先前那个嗜酒如命的老头，突然变得呆笨、忘事、傻笑、偶尔还有点固执。随着刘海皮、易爽（宋佳饰）等人的先后登场，刘二铁的内心似乎有所回暖。作为患者的刘二铁，一直是被他人关心照料的角色，但在不经意间，他也会偶尔释放出一点情感来。比如他经常让刘海皮和易爽同他一起吃零食。而当刘海皮因涉嫌当婚托诈骗而被拘留时，他甚至开始关心起刘海皮来。这种关心不全像父爱，也不全像朋友，更像是各种情感的自然交织。
　　别以为演好“病人”就很容易。第87届奥斯卡的影帝桂冠，颁给了在《万物理论》中出色扮演霍金的英国80后男星埃迪·雷德梅恩。为演好霍金这一角色，埃迪不仅在学识上努力丰富自己，还深入了解了霍金的病情发展过程。据报道，直到颁奖时，埃迪还有点“小驼背”。而由他演绎的霍金，甚至令霍金的同学也流下了感动的泪水。
　　扮演一个病人也许并不难，但演出一个对科学有着坚定追求信仰的病人，这则是埃迪的独到之处。或者说，演病人并非只需演得有病，埃迪如此，李雪健同样如此。与其说由李雪健出演的刘二铁是位呆萌老头，倒不如说，这是一位夹杂着各类情感体温的特殊“病人”，这显然是刘二铁的可爱之处。
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