闻名遐迩的武定壮鸡，迄今已有四百余年历史，武定因此被誉为“壮鸡之乡”。明清时期，武定壮鸡就是当地向朝廷纳贡和沿着西南丝绸古道向外销售的特产，《新纂云南通志》记载：“武定鸡为全省优著，明末即驰名全滇。”
　　一只羽毛斑斓的凤凰飞了十万八千里来到武定彝山栖息，便再也不愿离开，一时间引来百鸟朝凤，蔚为壮观。后来，久栖于此的雄鹰与凤凰展开了百鸟王位之争。双方苦斗了三天三夜，拼搏了百来个回合，眼看凤凰很快支撑不住了，聪明的彝族猎手阿索加入了争斗，救了凤凰。凤凰为了答谢猎手，拿自己的两个蛋给他。蛋孵化出来的小鸡毛色华丽，体态丰盈，从此武定便留下了凤凰的后代——武定壮鸡。
　　这是一份来自民间的神话记忆。但神话归神话，武定鸡却是武定乃至云南的一张名片。
　　1987年4月8日，著名散文家汪曾祺先生随中国作协赴云南访问团来到武定，品尝了著名的“武定壮鸡”后，他在《建文帝的下落》一文中写道：“武定壮鸡，我原以为就是肥壮的鸡。不是的。所谓‘壮鸡’，是把母鸡骟了，长大了，样子就有点像公鸡，味道特别鲜嫩。只有武定人会动这种手术。我只知道公鸡可骟，不知母鸡亦可骟也！”
　　事实上，武定壮鸡并非仅限于武定骟鸡，而是武定鸡的统称。武定壮鸡之所以称之为“壮”，并非指其肥壮。而是与四处相比，武定鸡的体型壮大，此处鸡为大种鸡，大倍于他处。
　　武定壮鸡，多为山区大型鸡，从西南丝绸古道上来自明代山东的“九斤黄”与本地鸡杂交培育出来的一种良种鸡。武定壮鸡的体型方长，脚粗有羽毛，俗称“穿套裤鸡”。一般情况下，武定壮鸡在骟前，成年公鸡重达七斤，母鸡重达五至七斤，年产蛋百二十枚。武定壮鸡中，尤以骟鸡优著。一只武定骟鸡最大可重至十四五斤，其肥壮可知矣。
　　武定乡民善于养鸡，又长于骟鸡。凡鸡子出巢后，只需四月，即能重至一斤。六七月，重达两斤以上，此时取其十之八九而骟之。骟公鸡，取其腰子两枚，绝其饮水三日，其头上冠子自缩，尾羽渐长，雄鸡化雌，通身变凰，羽毛艳丽，易肥易壮，二三年后无不重达七八斤至十来斤。骟母鸡，则将其鸡肋胁划开，取出其体内卵巢，日后其冠子渐长渐大，雌鸡化雄，通身化凤，羽毛斑斓，能作长声而鸣，是为骟母鸡。


　　武定壮鸡素以体大、肉嫩、骨酥、味鲜著称，故有“不到长城非好汉，不吃武定壮鸡真遗憾”之说。武定壮鸡都在武定农家房前屋后自然放养，大都以玉米、大麦、小麦作食料，不喂任何激素，不添加任何人工化学剂，体现武定乡民不急功近利、不饮鸠止渴的长远思想，所以武定壮鸡产业长盛不衰。
　　武定壮鸡是美味佳肴，吃武定壮鸡，真是美味非常。武定壮鸡作为云南的名特食品之一，已成为武定一大产业支柱，推动着武定经济的腾飞。
　　责任编辑/刘洋