作为一种传统存续的左翼文学深刻影响了中国当代文学的发生，而红色文学的诞生及其经典化现象就是这一影响的典型性结果。左联提出的大众化路线经过延安时期的酝酿与提高，在第一次文代会上整合为文艺工农兵方向的底层逻辑，规定了第一批红色文学的主要范畴；典型论的发展与变异，推动红色文学创作追求在大时代塑造大人物，对典型人物的情感、趣味、欲望乃至天然的人性阴翳进行强有力的压抑或忽略；“革命的浪漫主义”则是红色文学从左翼文学继承并发展的刚性美学精神，由此在乐观主义、英雄主义与暴力美学的基础上形成激昂、壮阔、刚健的审美特征。可见，红色文学经典化的历程，就是左翼文学传统在当代文坛话语争夺中与意识形态深度融汇，不断裂变与衍化的进程；而所谓“左翼文学传统”，就是一种在革命思潮与革命运动中追寻崇高与纯粹的理想化人性的战斗哲学。这种“反传统”的战斗哲学彰显了左翼文学的革新性，也揭示了其必然的历史局限性。