从很多年前开始，我就产生了出一本传记的想法，对自己的艺术与人生做一个总结，但由于诸多原因未能完成。直到现在，这个愿望才得以实现。这本口述实录，是对我80多年人生过往的一个全面的回顾，是对我艺术生涯的一次很好的总结。当然，我也说了，我不希望它只是一本给内行看的太专业的书，而是希望能让大家在书中看到我成长的整个经历和国家的发展变化，看到像我这样一个生在旧社会唱戏的苦孩子在党和国家培养下，成为文艺工作者的那种翻天覆地的变化。
　　我后来能够进入国家京剧院（原中国京剧院），能够继承并创作出许多艺术作品被广大观众所喜爱，能够代表祖国在国际舞台上展示京剧艺术并获得盛誉，取得的这些成绩，甚至超过了我年轻时所想。这些绝不能记在我个人的功劳簿上——是党和国家培养了我，是这个时代造就了我。我希望这本书能为后人留下一些人生的经验和艺术感悟。如果读者同志们能从这本书中了解到我一生对京剧的热爱与追求，了解到我们京剧发展的不易与辉煌，了解到时代的发展进步和祖国的不断兴盛强大，我也就非常满足了。
　　让我感到无比激动和幸福的是，老一辈革命家、给予我几十年关怀指导的齐心同志为我亲笔题词“人民的藝术家”。这么高的荣誉和褒奖，这样的关怀和鼓励，我实在不敢当！
　　我要感谢文化和旅游部及国家京剧院对我这个老同志的关怀与厚爱。在这本书的成书过程中，文化和旅游部、国家京剧院的领导和剧院的同事们以及许多同行都给予了我很多宝贵的支持与帮助。国家京剧院历任的各位领导、相关部门的负责同志及许多做具体工作的同志为我出谋划策、保驾护航，帮我排忧解难、扫除障碍，为我的这本书能够顺利出版提供了许多方便，并付出了辛劳。由于帮助我的同志们太多了，恕我不能一一鸣 谢。我在此向他们深深地鞠上一躬，并永志不忘他们的情谊。
　　在此，我不能不提并要万分感谢的是帮助我的两位年轻“老师”—— 张正贵、陆蕾。这两位老师文学水平高、理论素养好，令我没想到的是对京剧也这么在行，能唱能演，特别是对我的创作、表演非常熟悉，进入工作状态极快，省去我许多口舌。我由于年岁大了，记忆力衰退，文化水平又不高，说话缺乏条理性，有时候说过的话经常重复，总之是像聊天一样，给两位老师的写作、整理、成稿工作带来了巨大困难。但他们总是极有耐心地听我述说，从不厌烦，坚持不懈地一点一滴、一个字、 一张图地记录，帮我查漏补缺，给了我数不尽的帮助。可以说，为了我的这本书，好几年了，他们舍弃了其他更重要的工作和许多休息的时间，付出了十二分的辛劳与汗水。我由衷地感恩，若不是他们，这本书恐怕还是遥遥无期，不知何时才能完成！
　　最后，我要说，我爱我的京剧事业。只要还有一口气，我就不会放弃对京剧的追求，我总要为她再做点什么事。
　　（作者系著名京剧表演艺术家。）