家庭药物自疗在西方一些国家已渐渐成为一种趋势。自疗的前提是具备基本的药物学知识，对所患疾病和所使用的药物有正确的认识，遇到问题及时与医生沟通。可见，了解一点药物学基本概念非常重要。
　　
　　什么叫做合理用药？
　　世界卫生组织（WHO）对合理用药的定义：患者能够得到适合于他们的临床需要的药品，以及正确的用药方法（给药途径、给药剂量、给药间隔和疗程）。这些药物必须是质量可靠、可获得的。
　　世界卫生组织（WHO）对合理用药的生物医学标准是：安全、有效、经济、适当。具体内容包括：药物正确无误；用药指征适宜；疗效、安全性、使用及其价格对病人适宜；剂量、方法、疗程妥当；用药对象适宜，无禁忌症，不良反应小；调配无误，包括药品信息的提供；病人依从性好。
　　合理用药是一个完整的过程，包括正确的诊断、对症下药、正确地开具处方、妥善的调配、病人遵从医嘱、负责地随访治疗效果。
　　
　　不合理用药后果严重
　　不合理用药的表现有在不需要药物治疗时用药，例如：无维生素缺乏征候而长期使用多种复合维生素制剂，无钙缺乏征候而长期使用大剂量补钙剂，无营养不良征候而长期应用滋补强壮药；在需要药物治疗时用错药，例如：对原因不明的儿童腹泻，过多使用抗生素和止泻药，滥用注射剂和激素；使用药效不确切或药效未被证明的药；使用安全性不确切的药，例如：儿童或运动员为促进生长或增进食欲滥用同化激素，儿童患者无顾及的使用氨基糖苷类抗生素；使用不易获得、安全和疗效不佳的药物；使用药物时给药方法不正确。
　　药物使用方法不当包括：过分依赖注射给药途径；抗生素使用剂量不足、疗程不足所导致致病菌耐药；大处方和多药合用；剂量不适宜和疗程不合适。
　　不合理用药不仅会治疗延误、失败、使不良反应加重，导致药源性疾病的发生，而且还会使治疗机构和医生信誉受损，令不必要病人投诉增多。不合理用药也会使社会资源浪费，病人医疗负担增加，误导医药产业发展。
　　据世界卫生组织调查，住院病人有5%是由于用药不当而入院的；全世界非意外死亡人员中，1/7是死于不合理用药；在药品的开支中只有30%被有效地用于病人，种种原因的浪费高达70%，WHO认为药费太高的原因，很大部分是由于用药不当造成的。
　　据我国90年代的一项统计，在180万聋哑儿童中，约100万人是由于用药不当引起的，并且还在以每年2万