一位高级工程师，在年度例行体检时发现患有膀胱肿瘤，医生担心是恶性，建议及时手术切除。这位工程师闻言非常紧张，焦虑不安，回到家就上网查看有关膀胱肿瘤的文章，越看心里越紧张。再看有关书籍，更是担忧。在家人的劝说下，工程师反复考虑，最终决定住院详细检查，准备手术。各项检查结果出来后，鉴于仍不能排除恶性，医生征得他和家人的同意，决定手术探查。但就在手术的前一天晚上，他突然发生了瘫痪，经检查，诊断为脑梗塞。手术还没做，便先住进了神经内科病房。
　　还有一位年轻的母亲，在孩子快要高考的前半年，就出现了紧张和不安，一会儿考虑孩子考不上大学怎么办，作为母亲会无脸见人，更怕孩子有压力，再复习一年能否考得更好；一会儿又考虑孩子有能力考上，该选哪所学校哪个专业好。总之，想的很复杂。结果整日吃不香，睡不好，夜里梦多，白天头昏脑胀，无精打彩。在孩子要考试的前三天，突发脑溢血，经抢救保住了生命，却落下了瘫痪和不会说话的后遗症。
　　上述两例病人并非偶然。现代医学研究表明，情绪不稳定可导致很多疾病的发生，长时间焦虑的人更易发生中风。
　　美国匹兹堡大学医学院精神医学系心血管行为医学的研究者进行的一项长期研究表明，焦虑会增加人们中风的风险，焦虑感越强，中风的风险就越大。与焦虑感最轻的人相比，焦虑感最强的人患中风的风险会高出33%。焦虑会对心脑血管产生负面影响。
　　在现实生活中经常会看到，许多中风病人的发病都与情绪激动有关，尤其是经常有生气、吵架、恐惧、焦虑、兴奋、紧张、悲伤、嫉妒等负性情绪的病人，往往在负性情绪剧烈发作时或之后出现中风发作。医学研究证实，负性情绪的经常刺激，能够引起大脑皮质和丘脑下部兴奋，促使去甲肾上腺素、肾上腺素及儿茶酚胺等血管活性物质分泌增加，导致全身血管收缩、心率加快、血压上升，使脑血管内压力增大，容易在已经硬化、失去弹性、形成微动脉瘤的部位破裂，发生出血性中风。
　　焦虑是高血压发生、发展的独立危险因素，而高血压又是中风的主要危险因素。焦虑不仅可导致原无高血压的人群血压升高，也能使高血压患者的血压急剧上升。焦虑同时影响高血压的预后和转归，有研究者对2 149名男性心血管病患者随访10～20年，发现42%的高血压患者长年处于高水平的焦虑状态；而且5年、10年、20年内高水平焦虑状态与一般水平焦虑状态的患者相比，其中风的相对危险度分别为6.0、5.0和1.4。研究者认为，持续高水平的焦虑状态，是预测男性心脑血管疾病的高危险因素。另外，焦虑也会影响降压药物的疗效。
　　焦虑、依赖、情绪不稳定等性格，还可能促使人吸烟喝酒，借此缓解内心的不安。这种性格的人还常常会有饮食不规律、睡眠障碍等问题。虽然不是中风的独立危险因素，但会协同增大中风的危险。
　　生活中，适当的焦虑并无害处，但过分的焦虑就会危害健康。因此，预防焦虑主要在于心理修养。遇到事情不要过度紧张，要从容看待；一人或一时解决不了的事情不要独自苦思冥想，可以和信得过的人商量解决。要相信自己，掌握正确处理各种应急事件的方法，增强心理防御能力。培养广泛的兴趣和爱好，使心情豁达开朗。
　　如果焦虑持久存在，要在医生的指导下学会调节情绪和自我控制，如心理松弛、转移注意力、排除杂念，以达到顺其自然、处之泰然的境界。