应女儿荷兰婆家的邀请，我们去做客。亲家所在的地方，按照中国的标准，真是不知道算城市还是乡村。想想应该是居住区，有独栋别墅和公寓。样式都是统一的，这里有古老的教堂。亲家住在一栋三层的别墅，平时只有他们两个人。他们有三个孩子，都不在身边。
　　应该说亲家在荷兰是普通的中等收入人家，可以说，大多数荷兰人家，基本上都是这样的生活水平。年轻的时候，住在公寓里，待有了一些积蓄后，大约十年前买下的这栋房子，一层一分为二，当客厅餐厅，客厅处有一架钢琴。荷兰人从小受过良好的音乐教育，基本上都会演奏一两种乐器，亲家母的母亲是学校的音乐教师，家里的音乐氛围自然更浓一些。在音响里面，是我们熟悉的中国音乐，是亲家特意安排的。亲家邀请我到琴前，我只能摆手：五线谱是什么东西我都不明白，绝对乐盲。二层是卧室，三层是书房和客卧室。当然再向上，是阳光房和露台，整个房子三面被家庭花园围绕。尽管已经是深秋，花园里依旧绿意浓重，几棵手腕粗的树立在其中。花园里居然还有一个不大的池塘，亲家母指指水面，做出一个蛙跳的姿势，嘴里学了几声蛙叫，我立即明白，夏天的时候，里面还有青蛙出没。由于语言不通，我的英语仅学了小学第一册，而且已经扔了几十年，所以与他们交流，就是一顿乱比划，而肢体语言最易懂。当然，更多的时候根本无法交流，弄不懂，双手一摊，双方无奈地笑笑。
　　当天下午，天上飘着的雨不大不小，我们去了周末市场，平时这里是宽阔的广场，周末就是市场，那一摊摊的临时搭起的棚子，真是一眼望不到头，站在入口处，都觉得头昏眼花，他们兴致勃勃，我只好入乡随俗，跟着东看西看。忽然间，女儿来找我，问，带着钱没有？原来是亲家来到了炸鱼摊前要了几份，结果鱼已经按他们的要求下锅，但市场只收现金不刷卡，没办法，他们只能找别人，同行有七八个人，都没带钱，最后只能我们掏出几块钱现金，真应了那句中国老话：一分钱难倒英雄汉。
　　在这个城市里，有一座博物馆，据说当年强大的罗马为祖国北上，打到这里时，有一条河，再也没能越过去，博物馆里陈列着那个时代留下的各种物件。大到建筑物坍塌后留下的石柱，小到制作精美的耳环。博物馆还有当代的部分展览，最有意思的是一位六七十年代到过中国的一位荷兰画家，画了一张画，非常准确地记录了那个时代中国的鲜明特征，正上方是毛主席的头像，光芒四射，左侧是亿万人民的偶像雷锋，右侧是工农兵学商各界代表，手持毛主席语录雄赳赳的模样。四十岁以上的中国人，看到这幅画，都能会心地一笑，太准确了。
　　当天晚上，亲家邀请我们去教堂里听音乐会。这是由当地各界人士组成的合唱队。当时亲家把请我们去他家的日子定下来时，就特别通过女儿告诉我们：选择这天的动机，就是因为晚上有这场音乐会。亲家母告诉我们：合唱队里有她的两个闺蜜。在当地有许多级别的合唱队，她是另一支合唱队的成员，演唱水平比当天晚上的这个要低。这个演唱队的指挥是从音乐学院聘请来的，合唱队员们有统一的服装。演出之前要进行很长时间的排练，也到别的城市去巡演，所以售票，但不赢利，只为保证正常运转。当天晚上，合唱队以无伴奏的方式演出，以英语、法语、德语、波兰语演唱，当然还有他们的母语荷兰语。女儿告诉我，这样水平的合唱队，在荷兰有不少。而我们的亲家这种演出水平的队伍，隔一段时间也要在教堂里演出一场，那是完全免费的。而教堂有演出的时候，是这里人们生活的一件很有意义的事，永远座无虚席。都会报以热烈的掌声，当晚的演出就是这样，可见荷兰人对音乐的热爱程度。
　　当天晚上的音乐会上，我们还见到了亲家母的母亲。老人年近9旬，一头银发，一副眼镜，淡紫色的围巾，一双高跟鞋。老人退休后把自己的房子卖掉了，钱捐给了慈善机构，现住在由政府提供的养老院里。她的老伴在上世纪50年代的瘟疫流行中去世了，她一个人将两儿一女养大。前几年过生日的时候，她的十多个孙辈们给他买了一辆红色轿车作为礼物，老人家到附近的地方去，会自己开着车，如果想去远的地方，就会提前给晚辈打电话，谁有时间，就会开着这辆车带她去。老人家现在最大的乐趣就是做饭，做了许多好吃的，一个人吃不过来，或者自己开车给晚辈送去，或者打电话让他们来吃。一个人过得很快活。在她的房子里，有一个大的木柜，这是她的外祖母的嫁妆，150多年的历史了，已经散了架，前些年她请来木匠，花了重金拼装、油漆。她为家里的这件古董而自豪。她说很希望将来有人来继承这件物品。荷兰人是非常注重历史袭传的，重视家庭生活，而他们却并不太在意留给后代多少财产，只是精神文化的传承。我想起女儿早些时间跟我说的一件事，她的公婆前几年买了现在的这套别墅后，就去公证处立下遗嘱：百年后把房子财物等全部捐给慈善机构。
　　过去我们只是从国内的报道中，见过这种只言片语的报道，而这次却是亲身经历。而我们却是想办法给子女留下更多的物质财富，有人说外国人之所以这样，是因为他们有高额的遗产税，我认为这个说法并不合情合理：征得再多，也还会给孩子留下一部分，至少从中国人的思维看是这样的。而联系起来看，孩子年满18岁后，他就应当自立了，不应当再依靠父母，特别是从经济上，这一点在我的女婿身上也得到了应验，他在上大学期间，不仅打过各种零工，而且和他的弟弟开着大货车，跋涉上千公里，把价值数百万欧元的电子元件从德国送往波兰。
　　第二天吃早饭时，有一大碗米饭，亲家母对着我女儿说了一通，女儿告诉我：昨天晚上我女婿告诉他的妈妈：我喜欢喝米粥，于是亲家母便煮了这碗“粥”。我只能笑，表示感谢。荷兰人从来不知道什么是粥，能把米下在锅里用水煮，已经很不错，不过就是米多点水少点的问题。中国人说瓜子不饱是人心，何况是一锅粥了。
　　我必须把这锅饭喝下。
　　我们对西方的印象是家庭观念淡漠，亲人之间互不关心。至少我见到的不是这样。AA制就是从荷兰兴起的，对于金钱，他们确实是很分明，但由此带来的是不会因为金钱而伤害感情，家庭成员之间因为争夺财产而生出恩恩怨怨在那里很少听说。而在我们这里并不鲜见，那里见到的是人与人之间的互相关心，亲朋之间的互相关照。我在阳台上时，远处的一位邻居看到了，便主动与我打招呼，一张笑脸，素昧平生，这让我十分感动。在那些天里，我在街上也主动与陌生人打招呼，一声HELLO，轻轻一笑。而回到国内，便没了这招呼，因为这合时宜。
　　这也算是我在荷兰的二十天的一点感受吧。
　　（编辑·韩旭）
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