13日上午结束了对泰国的访问后，中国国务院总理李克强当天下午抵达越南首都河内，开始为期三天的访问。这是中国新一届政府高层领导人首次访问越南。
　　一天之内，李克强的访问地点从泰国转换到越南，舆论关注的焦点也从经贸合作话题转向了政治议题。
　　领土和边界问题上多年存在的争议，让中越两国间的经济议题显得有些黯淡。尽管，从2004年至今，中国已经连续9年成为越南最大的贸易伙伴。
　　中国总理此番对越南的访问，将给中越间多年未曾打破的领土争议僵局带来何种新变化，这是李克强抵达越南前最受关注的话题。
　　“我们会谈的最重要成果，也可以说是中越合作新的突破，就是两国将正式成立中越海上共同开发磋商工作组、基础设施合作工作组、中越金融合作工作组，三个工作组三头并进，开展两国在上述三方面的合作。”在河内与越南总理阮晋勇会谈后，李克强在与阮晋勇共同会见记者时宣布了这番会谈结果。
　　李克强还指出，双方将争取于年内在北部湾湾口外取得海上共同开发的实质进展，并磋商研究更大范围海域的共同开发。“这将向世界表明，中越两国有能力、有智慧来维护南海和平，扩大我们的共同利益，缩小和管控分歧”。
　　就在李克强访越前夕，10月7日至9日，中越北部湾湾口外海域工作组已经在北京开始了第四轮磋商。

北部湾湾口外海域的共同开发实验

　　“尤其是成立海上共同开发磋商工作组，发出双方愿通过合作解决难题的积极信号。”在与阮晋勇会谈时，李克强指出，中越要努力创新思维，破解南海这一两国关系中唯一的历史遗留问题。
　　“海上共同开发磋商工作组是最重要的，它的任务是处理中越两国关系中最困难的问题——南海问题。”中国南海研究院院长吴士存解释说。
　　吴士存曾在上世纪90年代参与了中越北部湾划界谈判。他告诉《中国新闻周刊》，从近期来看，海上工作组的主要任务是推进两国在北部湾湾口外海域的共同开发。由于涉及到众多南沙岛礁的主权争议、海洋管辖权争议等，南海问题在短时间内解决是不现实的。
　　虽然中越间有过不愉快的历史，但毕竟互为近邻，又都是社会主义国家，历史上也曾有长期友谊。进入新时期后，两国都面临改革发展的重要任务，而中越之间的南海问题，一定程度上影响了两国关系的整体复兴。
　　双方都意识到，不能因为这个问题而影响两国关系发展。
　　从2012年开始，中越间已就北部湾湾口外海域问题进行了四轮磋商。中国前驻越南大使齐建国是第三轮和第四轮磋商的中方小组组长，他告诉《中国新闻周刊》，双方在共同考察、共同开发上达成了一定的共识，但在划界上仍存在分歧。
　　吴士存认为，如果中越在北部湾湾口外海域的共同开发能如期取得实际进展，也能为将来两国在南海开发提供了经验，开辟了新的路径。
　　齐建国表示认同。“共同开发相当于先搞一块试验田。”他说。
　　吴士存介绍，此番中越达成共识，拟成立的海上工作组将由双方涉海管理部门外交部门、参与开发企业、专家学者代表等组成联合工作组机制。“具体由什么人组成，工作任务，时间表都需要两国有关部门，通过外交途径商定之后，才可以。目前还是构想和倡议，级别可能不会超过司局级。”
　　在中越海上共同开发磋商工作组成立后，双方将会共同商定在哪个区域进行开发。目前，对于开发区块的选择以及区域面积的大小，双方还存在分歧。
　　“根据以往中越边界谈判的经验，再难的分歧和问题都是可以通过谈判来解决的。”曾经参与了中越间陆地边界和北部湾划界谈判的齐建国说。

“越南应该立即行动起来”

　　不过，分歧并不必然阻碍进展。中国国家海洋局10月14日发布消息称，一天前，在两国总理的共同见证下，中越签署了一份两国关于开展北部湾海洋及岛屿环境综合管理合作研究的协议。
　　这份协议是两国推动海上务实合作达成的合作协议，也是近年来中越签署的首个政府间海洋领域合作项目文件。国家海洋局认为，协议的实施将进一步开启中越海上低敏感领域合作之门，有利于南海的合作与发展。
　　越南政府对于成立海上工作组确定表态“完全赞成”，是工作组今后化解分歧取得进展的积极信号。
　　在与李克强会谈中，阮晋勇表示，越方愿与中方进一步密切高层交往，增进政治互信，并行推进海上、陆上、金融合作，争取尽快取得积极务实成果，加强在国际、地区事务中的沟通协调，妥善处理分歧，推动越中友好关系与合作全面向前发展。
　　“我深感越南应该立即行动起来，立即和中方落实达成的协议。”10月14日，在接见由齐建国率领的中越友协代表团时，越共中央政治局委员、国务院副总理阮善仁对代表团一行人说。
　　齐建国此次以中越友协副会长的身份率团赴河内，出席中越人民论坛第五次会议，中越人民论坛机制是由中越政府高层确定民间交往机制之一，他在10月15日结束访问行程回国的当晚，接受了《中国新闻周刊》的采访。
　　齐建国介绍说，阮善仁在接见时称，越南高度评价李克强总理此次访问越南取得的成果，并非常赞赏和敬佩李克强“说了就做”的工作作风。
　　中越政府在李克强访问期间，发表题为“新时期深化中越全面战略合作的联合声明”中亦表示，双方将本着先易后难、循序渐进的原则，稳步推进北部湾湾口外海域划界谈判并积极推进该海域的共同开发，年内启动该海域共同考察，落实北部湾湾口外海域工作组谈判任务。 　　不仅于此，阮善仁还对齐建国一行表示，越中海上共同开发磋商工作组、基础设施合作工作组、中越金融合作工作组都要在今年内召开第一次会议。

中国正在主动“出牌”

　　对于中越在李克强访越期间达成的“三个工作组三头并进”的共识，吴士存的同事、中国南海研究院研究员康霖分析认为，这是中国首次针对南海问题明确提出一揽子解决计划。在他看来，中方有望以习、李对东盟地区的两次访问为契机，正式开启实质性解决南海问题进程。
　　马来西亚知名政治学者、总理纳吉布前政治秘书胡逸山把中越间的这项新共识解读为，这既是向河内释疑，也是对南海争议国发出信号：有领土分歧不妨碍坦诚交流。
　　“如果说几年前中国和东盟在海上合作和南海协调上还处于一个不完善或者缺乏具体计划和操作程序的状态，那么就此次习主席和李总理的两次访问来看，目前中国在这方面已经形成了一个很成熟的思路。”康霖说。
　　在李克强启程出席东亚领导人系列峰会并对文莱、泰国和越南进行正式访问的前一天，中国国家主席习近平刚刚结束对印度尼西亚、马来西亚的国事访问，并出席了印尼巴厘岛亚太经济合作组织（APEC）第二十一次领导人非正式会议。在习近平的东南亚之行过程中，中国还宣布同马来西亚和印尼建立全面战略合作伙伴关系。不到15天的时间里，中国高层领导人接连访问5个东盟国家，其中包括越南这样的领土纠纷当事国，已显示出中国政府对解决南海问题的积极姿态。
　　李克强在10月9日出席第16次中国—东盟（10 1）领导人会议时，具体提出了中国和东盟关系发展的“2 7合作框架”，其中包括稳步推进海上合作，共同建设21世纪“海上丝绸之路”，重点落实海洋经济、海上互联互通、环保、科研、搜救以及渔业合作。他还提出了更加具体的计划，包括中方设立30亿元人民币的中国-东盟海上合作基金，第一批落实的17个项目也已正式确定。而在李克强访问文莱时，中方亦同文莱签下了海上合作协议。
　　今年年初，日本首相安倍晋三在自己二度入主首相府后把越南作为自己的首个外访国。他在越南有些煽风点火意味地表示，“非常担忧一些国家凭借实力改变南海现状”，同时强调必须“遵守国际法则”解决南海问题。
　　本月，美国国务卿克里先后代替因为政府关门而留在美国的奥巴马，出席APEC峰会和东盟峰会，在前往东盟国家访问时抛出的言论和安倍晋三几乎如出一辙。
　　美日目前对于南海问题提出的多只是概念性的，并无具体计划。而中国提出的海上合作基金则可以很快付诸行动，更加务实与具体。在康霖看来，这是中国相比于域外国家独有的优势，也更有利于中国加强与东盟国家的联系，消除彼此间疑虑。而东盟国家也都给予中国颇为积极的回应。
　　新加坡《联合早报》评论称，北京如今和东盟打交道时不再对南海问题这样敏感的外交议题进行躲避，而是由中国领导人直接出面解释和直接进行交锋。康霖也认为，中国领导人现在并不惧怕谈论敏感的政治议题，相反，中国正在主动“出牌”。
　　中国外交学院教授苏浩认为，如果和越南这个争端最明显的国家能协调好关系，南海问题可能出现全新局面，甚至会改变南海成中美战略博弈场的趋向。