“重要的是真实的演化过程，”杨鹏说自己研究历史时，最关心的就是史料，并不太关心评论者的观点，这让他在写《为公益而共和》时，最想做的事情便是对过程和细节的记录,“SEE为公益而共和的过程。”SEE是指阿拉善SEE生态协会（以下简称SEE）。
　　2004年6月5日，北京首创集团总经理刘晓光作为主要发起人，包括陈东升、王石、张朝阳、任志强等众多中国知名企业家参加的阿拉善SEE生态协会，正式成立。位于内蒙古最西端的阿拉善是中国北方沙尘暴的来源地，阿拉善SEE生态协会致力改变这里的生态环境。现任壹基金公益基金会秘书长杨鹏曾是SEE秘书长。
　　可以看出，SEE可以算是中国最具特色的NGO之一。它汇聚了吸引眼球的房地产大鳄，崇尚独立的知识分子，互联网时代的商界巨头，也有金融界的奇才。这些个性各异、在各自领域呼风唤雨的精英，是如何为了一个目标而争得面红耳赤、彻夜不眠，而最后又是如何找到一种民主共和的组织治理模式呢？
　　杨鹏在接受《中国周刊》记者采访时曾表示，“公共性的实现和愉悦，公共属性的释放和满足感”，让这些大佬们沉浸其中，而公共领域如何更加民主法治，作为平等的个体如何共同参与公共事务，对于这些大佬们，显然也是需要学习的。
　　在2012年出版的《为公益而共和》里，杨鹏以一个参与者和组织者的身份，给出了自己心目中的“方法论”：SEE的组织制度和文化，是平等参与民主决策，非“忠”非“义”，是共和模式。
　　杨鹏解释说：“民主的组织模式对我们中国人来说是蛮艰难的实践，没有历史传统可以传承，每步都是创新，每步都是新建传统。”文 / 中国周刊记者 李佳蔚