第二次世界大战以来,历史社会学逐渐发展成为一种具有国际性影响的学术运动,推动了历史学、社会科学以及跨学科的知识创新与学术繁荣。进入新世纪之后,中国社会科学真正意识到中国本土经验的重要性,并开始重视自身独特而复杂的历史资源。历史社会学恰好为中国社会科学“转向历史''提供了丰富的理论资源、研究路径与方法。但是,在西方无论是作为主流学科的历史学与社会科学,还是长期自视为历史社会学研究者的学者群体,在历史社会学的“身份”问题上一直都存在争议。历史社会学是学科、是理论、是方法,抑或是一种思维方式,又或者仅仅就是社会学与历史学的交叉领域?中国社会科学研究者对于这一问题的思考与讨论,也直接关系到我们在研究中如何“转向历史''的问题。在此过程中,我们亟须梳理西方历史社会学的学术传统,深入探讨其在认识论与方法论不同层面的影响与趋势,反思相关学科、学者以及主要研究领域的诸多争论。为此,本刊组织了五篇论文,围绕学术史脉络、学科归属、研究特色及发展趋势等问题,对历史社会学进行多维度的讨论。