高中英语教学面临巨大的高考压力和挑战，许多教师心有余悸，放不开手脚，因此，研究新教材，特别是研究新教材的指导思想，是当务之急。只有把握好心教材编写的指导思想，才有可能自觉地、有效地、创造性地使用好新教材。培养学生运用英语进行交际的能力是外语教学的目标语言是人民传递信息、交流情感和思想的工具。语言的交际功能是语言的本质属性之一，因此培养学生运用英语进行交际的能力是外语教学的最终目的。
　　交际能力包括四个方面：1.语法运用能力；2.社会文化运用能力；3.语篇运用能力；4.策略运用能力。语言的交际能力不仅表现在口头上，也表现在书面云中。英语教学不仅要让学生学习语言知识(语音、词汇和语法)，而且要发展学生的听说读写的基本技能，培养他们在口头上、书面上运用英语进行交际的能力。在使用新教材的过程中，首先要解决的问题是学习语言知识和培养运用语言能力之间的关系。
　　培养学生运用语言交际的能力并不排斥语言基础知识的学习。正相反，语言知识是构成语言交际能力的第一要素，是形成语言交际能力的基础，不掌握语音、词汇和语法，何以进行听说写?何以交流信息?但是，语言知识必须转化为言语技能，这个转化过程就是联系或实践的过程。
　　新教材采用话题、结构和交际功能相结合的路子，并辅以一定的知识传授，不仅让学生懂得了语言知识，而且加强了基础知识的训练，为发展学生的延续技能和语言交际能力创造了条件。
　　扩大语言的输入量，采用循环式教学的方法语言的学习需要一定的语言环境，一定的语言输入量。输入量要大于输出量，只有达到足够的输入量，才能保证学生具有良好的输出能力。新教材在语言输入量的方面大大超过了旧教材，而且这种输入时立体式的，有视觉的，也有听觉的。丰富的听了和阅读材料不仅大大地扩大了学生自然解除语言的机会，培养了他们的语感，而且增加了他们的知识面，提高了他们的学习积极性。
　　新教材贯彻循序渐进的原则，采用螺旋式或循环式教学方法，区分教学目标的层次，以减轻学生的学习难度，逐步让学生掌握大纲所要求的语言项目。遗憾的是，目前多数教师并没有领会这一点，词汇和语法往往讲得太多，而且要求过高，输入多少就要求输出多少，使不少学生难以对付，造成学生对英语的畏难情绪。同时，教师感到课时不够用，不免要让学生多做作业或加班加点。这样一来，课堂教学又回到以教师为中心的模式。因此，教目标的层次性很重要，一定要贯彻实施。
　　1.以学生为中心的课堂教学模式
　　外语课是一门实践性很强的学科，学生只有参与活动才有可能将他们学到的语言知识转化为语言技能，最终发展成运用语言的能力。这个实践过程必然以学生为中心。新教材设计了许多学生活动的练习，如pairwork，groupwork，classroom，di scussion，等等，让学生在语言活动中获得运用语言的能力。
　　以学生为中心的课堂教学模式并不是降低教师的作用。相反，新教材对教师提出了更高的要求，教师不一定要有一定的语言知识，具备听说读写的技能和灵活运用英语进行交际的能力，还需具有一定的活动组织能力。这就要求教师的角色由过去的单一的讲解型向教练型或导演型转变，这是对教师素质的严峻挑战。
　　2.听说读写，全面发展，阶段侧重
　　学习外语的目的是为了交流思想和情感，互通信息。这种交流形式不仅有口头上的，也有书面上的。这就要求学生在听说读写机方面都能得到发展。新教材克服了旧教材在技能培养方面的单一性，重视全面发展。课文以单元形式出现，每个单元都有四项技能的训练。
　　有的教师认为新教材只重视口头语言。其实，新教材的读写训练占了很大的比重，有步骤进行读写训练正是新教材的特色。比如，pre reading，note making，summary writing，等等，这些都是旧教材无法比的。在初中课本中听说训练的比重大些，它恰恰反映出语言学习的规律，而高中教材加强了读写技能的训练，复合教师大纲所阐述的阶段侧重的原则。
　　3.语言学习和文化学习相结合
　　语言是文化的一部分，是文化的重要载体，不了解所学语言国家的社会文化和风俗就不能恰当有效地进行交际。正如英语新教学大纲所说：“掌握语法有助于语句结构的正确，而熟悉有关文化知识则有助于理解和表情达意。”新教材中有许多有关中外文化方面的材料，让学生在语言学习中得到文化的熏陶，扫除语言中的文化障碍，为学生参与未来的国际交际、增加民族间的理解打下基础。同时，在外国文化的参照下，反思中国的文化，加深对祖国文化的理解。
　　文化具有一定的价值取向，或者说是价值观。新教材渗透了思想教育的因素，有利于学生培养良好的思想感情，提高文化素养。许多课文选用了人类社会关心的主题，如：人口、环境等。又能激发他们对人类社会发展的责任感和使命感。