明代文学家陈继儒在《读书镜》中记载，明朝时有个浙江人郭南到江苏常熟做知县，颇得民心。常熟附近有个虞山，那里特产软栗。老百姓就摘了很多栗子当作土特产送给郭南。
　　不承想，郭县令见了栗子并未笑逐颜开，倒显得非常紧张，随即一道命令下来，让种栗子的百姓把地里的栗子全都拔去。理由呢，按照相关记载，说是“异日必有以此殃害常熟之民”，意思是早晚有人会因为这栗子侵害你们。
　　这句话，里面其实少了一个关键字——“人”，说完整了应该是“异日必有人以此殃害常熟之民”。可是谁会用栗子害人呢，似乎难以理解，郭县令也没有过多解释，只是让老百姓照自己说的办。
　　答案最终由陈继儒揭晓，他在另一本书《见闻录》中记载了一个相似的故事。某文姓大人在浙江永嘉做官时，当地出产特别好吃的梨子。有人当作礼物送给朝廷“中官”，也即太监，结果让太监尝到了甜头，于是借着皇帝的名头传下令来，让当地年年都要交梨，充当贡品。文大人得知此事，说：“梨于民何济，使岁为例，其何以堪！”意思是这梨年年都要上贡成了惯例，老百姓哪受得了！于是带人将本地梨树砍了个精光。
　　看到这儿，我们尚可以为皇帝和太监说点好话，怪罪陈继儒这个人太偏激，总拿笔墨记录偶发的一些社会现象堆凑在一起，渲染出本来并不那么突出的问题色彩。
　　可是，同样是明朝，我们随便就可以找出其他旁证。明人陆容在《菽园杂记》中有一则记载，称明朝各镇戍、镇守的内官，竞相以所在的“土物”——土特产进奉皇上，谓之孝顺，并且年年都要送，逐渐养成了习惯，最后竟然成了不成文的规定。
　　何良俊在《四友斋丛说》里面记载，大臣钱文通是松江人，曾被松江百姓祭祀在乡贤祠，到了嘉靖年间却被轰了出去，取消祭祀待遇。原因就是老钱穿着大红云布缝制的衣服入朝觐见，结果被太监们发现，建言献策于皇帝，于是松江老百姓被分派到制造红布的任务。如果是一次性的倒也罢了，但当时人称“贻永害”，也就是说这祸害不是一年两年，而是皇帝在祸害在，年年岁岁都要给皇帝老儿进贡的，如此一来老百姓吃尽了苦头，本来老钱入朝做官是地方的光荣，这下对其转为恨之入骨，不活剥了他就算不错了！
　　细细搜罗史料，可以发现宋代也有类似的故事。冯梦龙的《智囊全集》记载，宋朝的张咏到崇阳县当县令，当地老百姓普遍以种茶为业，张县令看了说，“茶利厚，官将榷之，不若早自异也”。下令拔出茶树改种桑树，当时老百姓特别不理解，一时间怨声载道。又过了些年，政府对茶搞专卖，强征百姓茶园，种茶人纷纷失业，此时崇阳县的桑树已经颇具规模，老百姓都干起了纺织，走上了幸福生活的新路，生活丝毫没有受到影响，于是“思公之惠，立庙报之”。
　　就像明代的正德年间，浙江富阳特产茶叶和鲥鱼，都被指定为贡品，导致百姓颇受其害，当时流传着一首《富阳民谣》，称“鱼肥卖我子，茶香破我家”。意思是有了这些好东西实在不是什么好事，鱼肥了就要卖掉孩子，茶香了就要破产，只因为要给皇帝进贡。
　　早在明朝建立之初，朱元璋曾说过，民如初生之苗，应当扶助其长大，而不要频繁骚扰，话里话外就是要求所有有权的人，不论权大权小，都应爱惜民力，休养生息，不能瞎折腾。可惜子孙皇帝没有在继承皇位的同时把这条祖训继承下来，更没有管好身边人，让太监们狐假虎威四处吃拿卡要。难怪地方上有再好的东西也不敢留，纷纷挥泪断臂。
　　前文所说的郭大人、文大人、张大人都堪称好官，他们全心全意为老百姓着想，生怕百姓受屈遭罪，虽然带头拔了栗子树，砍了梨树，表面上看似破坏了当地的经济，其实是保护了老百姓，受到了百姓无限尊敬。只是，好端端的栗子和梨子就这么给毁了，着实可惜。无论如何，采取破坏甚至毁灭的方式来求安宁保生存，于情于理都说不通。
　　可是，在强横的专制权力下，他们如此选择，获得的兴许还真比舍弃的要多。