坚持服药是治疗高血压最直接、最有效的手段，然而，“是药皆有毒”，降压药也不例外，会出现或轻或重的不良反应。
　　首剂反应
　　首剂反应指病人在首次服用常规剂量的某一药物时，意外发生的严重反应。表现为相继出现的眩晕、心悸、出汗、面色潮红、虚弱、倦怠、恶心、视力模糊等症状。反应严重的病人可出现血压迅速下降、意识丧失、心动过缓、心力衰竭等症状。临床发现有少数特殊体质的病人，在使用某些降压药时，如α受体阻滞剂哌唑嗪、特拉唑嗪等，β受体阻滞剂普萘洛尔、美托洛尔、阿替洛尔、噻吗洛尔等，钙拮抗剂硝苯地平等，会发生首剂反应。α受体阻滞剂与β受体阻滞剂或利尿剂（如氢氯噻嗪等）合用时更易发生。
　　顶防
　　高血压患者，尤其是老年人，开始服用降压药时剂量宜小，逐渐增加至治疗量。未经医师允许，不得擅自加大剂量。为了避免出现首剂反应，可选用长效降压药。对于血压较高的患者，可在医生指导下采用不同机制的药物联合用药，既保证降压效果，又不增加副作用。
　　男性性功能障碍
　　不同类别的降压药对性功能的影响不同。其中，利尿剂类氢氯噻嗪等可引起男性勃起障碍、性欲下降、射精障碍；β受体阻滞剂类普萘洛尔、美托洛尔、阿替洛尔、卡维地洛等主要影响性欲；钙拮抗剂类非洛地平、硝苯地平、氨氯地平等则主要引起性欲下降、射精障碍。
　　顶防
　　男性患者应尽量选用对性功能影响较小或有促进作用的降压药，如血管紧张素受体拮抗剂氯沙坦、缬沙坦、厄贝沙坦等。
　　血压“反跳”
　　高血压是一种需要终身治疗的疾病。有些患者在血压恢复正常后就擅自停药，结果没过多久血压又出现回升，甚至会出现头痛、失眠、出汗、易激动等症状，严重时危及生命。
　　顶防
　　长时间服用或使用上述药物时，即使症状基本得到控制也不能够突然停药。需要停药或更换药物时，要在医生指导下逐渐减量。
　　体位性低血压
　　降压药物胍乙啶、帕吉林、哌唑嗪或利尿剂，能使血管紧张度降低，血管扩张，血压下降，当患者突然改变体位或长时间站立时，可发生头晕眼花或眼前发黑，甚至出现晕厥、昏倒在地等现象。
　　顶防
　　患者在服用上述降压药物时，在准备站立或起床时一定要动作缓慢，或做些轻微的准备活动，这有助于促进静脉血向心脏回流，避免体位性低血压。
　　困乏现象
　　部分患者长期应用某些降压药如利舍平、可乐定、甲基多巴、普萘洛尔时，可能会产生中枢神经系统不良反应，出现嗜睡、乏力、倦怠、失眠、多梦、注意力不集中、记忆力下降、反应迟钝等表现。
　　顶防
　　症状严重，或从事驾驶、高空作业等工作者，应在医生指导下更换其他降压药物。
　　加重哮喘症状
　　原有哮喘病的患者，服用β受体阻滞剂普萘洛尔等药时，可加重哮喘，甚至引起哮喘持续的状态。
　　预防
　　有哮喘病史的高血压患者禁用普萘洛尔，其他选择性β₁受体阻滞剂最好也要慎用。
　　诱发心绞痛
　　较长时间应用β受体阻滞剂如普萘洛尔、氨酰心安和美托洛尔等，可使心肌收缩力减退，冠状动脉灌注压降低，心肌耗氧量减少，若突然停药可诱发心绞痛。
　　预防
　　不可突然停药。冠心病患者应慎用此类药。
　　低血钾
　　利尿药氢氯噻嗪长期服用易引起低血钾，表现为恶心、呕吐、腹胀和肌无力，还可引起高血糖、高血脂、高血氨、高尿酸和高血钙。
　　预防
　　可与保钾利尿药氨体舒通合用，必要时可补钾。服药期间应定期监测血清电解质情况。伴有高血脂、糖尿病、痛风、肝肾功能减退者慎用氢氯噻嗪。