有个名叫张子颖的女孩很有绘画天赋，从小拜师学画。高考前，父亲下岗，懂事的张子颖放弃学费昂贵的美术院校，考取了一所普通大学，但绘画一直是她心中的梦。
　　有一次，张子颖去杭州旅游，偶然看到了“水幕电影”。她由此突发灵感，继而产生联想：既然水幕可以放电影，那是否也可以在树叶上作画呢？于是，张子颖每天奔走在山林野外，采摘各类树叶，带回家处理后一一尝试，但均以失败告终。有的树叶一煮就烂，有的却百煮不烂；有的终于可达到薄如蝉翼的状态，但画上去没多久就会腐烂；有的一落笔就断，还有的什么都好，却不容易着色……那段时间，张子颖的房间就像一片沼泽，到处都是树叶，空气中弥漫着腐烂的异味。
　　陷入困境的张子颖听说沈阳农大有位退休教授年轻时曾做过类似的研究，便找上门想要讨教什么样的树叶适合作画。面对女孩满脸的期待，书生气很重的教授冷淡地与她交谈了几句，便借故拒绝了她。
　　一个星期后，张子颖再次敲开了教授家的门。教授一看又是她，一脸不悦。教授的老伴很客气，倒了一杯水给张子颖。张子颖用手语回了个“谢谢”，这让教授很是惊异：“你会手语？”
　　张子颖笑着回答：“是的，但其实我也是刚学的。”
　　原来，第一次登门时，细心的张子颖发现教授的老伴只是冲她微笑，不说一句话。后来得知，教授的老伴早年因病失聪。张子颖径直去了书店，买了—本学习手语的书，苦练一番后，二次登门。
　　教授明白了眼前这个姑娘的良苦用心，破例和她谈了很久。他很欣赏张子颖执著的信念，拿出早年的研究笔记给张子颖看。
　　有了教授的指导，张子颖很快找到了合适的树叶——野生剑麻叶，运用教授传授的特殊技术进行抽湿，得到了一张薄如蝉翼的树叶。再经过干燥处理后，树叶不仅没有出现破裂，反而具有一定韧性。
　　张子颖开始了她的叶画创作，人物、山水、鸟兽，巴掌大的一片树叶上呈现出栩栩如生、充满灵性的图画，令人无限赞叹。三个月后，张子颖成功为叶画申请了专利。后来，她的叶画走出国门，并开办了一所叶画培训学校，在将叶画发扬光大的同时，也为自己提供了更多画源。
　　人人都想创业，也渴望成功，跨越最初那道艰难的门槛，少不了借助别人的肩膀。一颗柔软而真诚的心，足以敲开所有坚硬的门。