在社会上，不少人把精神病和神经病混为一谈。其实这两者是有区别的。
　　人们平时所谓的“神经病”，在医学上谓之“精神病”。其特点是精神失常，丧失自制能力，往往不知道料理家庭和个人生活，哭笑无常，以病态的信念歪曲客观现实。患者不知自己有病，不肯主动就医。
　　神经病是指神经系统的伤损，如大脑脊髓和周围神经由于感染、出血、肿瘤、外伤、血管病变、先天异常和_代谢障碍等原因引起的瘫痪、麻痹、麻木，失语、疼痛、昏迷等症状。患者精神正常，往往能积极主动地配合治疗。
　　可见，精神病和神经病，从概念、表现、原因等方面，都有较明显的区别，是两种不同的疾病。
　　现代医学证实，精神刺激可以造成内分泌和植物神经系统的紊乱。用脑电图作检查，脑电活动有明显的改变。患者大多是心胸狭窄、郁郁寡欢的人。他们突然遇到家破人亡，含冤负屈的重大打击时，精神上无法忍受，就可能诱发精神失常。长期身处逆境，突然遇到“大喜”，也可能得病。
　　在医学界，有的学者认为精神病也与遗传因素有关。
　　
　　注意精神病人的安全
　　
　　精神病人在产生幻觉、妄想的支配下，常可出现自伤，伤人的企图和行为，如跳楼、跳河、跳井、撞头，服毒等。伤人毁物时，周围的东西如砖头、木棍，菜刀，剪子、板凳、面杖、开水，火炉、锅碗，酒瓶，茶杯等均可被利用。这类病人，应当有专人监护，防止极端表现。凡可被用来自伤、伤人的东西，都应保管好，不可让病人随手取得。对病人的房间要采取安全措施。躁动严重的，要及时给予镇静安眠类药物。
　　
　　服药和饮食
　　
　　精神病人常不愿意服药。应当耐心劝说，告诉他吃了药对身体健康有好处，或者说成是维生素之类的营养药。要看着病人服下去，有的病人采取软抗办法，如把药藏在舌下或两腮处，光咽水，不咽药，事后吐掉；有的把药积存起来，一次服下，企图自杀，所以不可不防。对于顽固不服药的，可强迫注射。
　　精神病人的吃饭也比较麻烦，有的属于木僵，不吃不喝，有的怀疑饭菜有毒，怕人毒死他；有的过于兴奋，不想吃饭；有的想绝食等等。这要针对情况进行处理。例如木僵型患者，白天不吃，给他不吃，但在安静的深夜，他可能起床狼吞虎咽地吃下桌上的饭菜，因此可给这种病人预备下食物和饮水；怀疑饭菜有毒的，家属一面劝慰，一面在给他的饭菜中先吃上两口，或陪着吃，让病人放心，躁动的病人，待安静下来再劝进饮食；忧郁和要绝食的病人，应好言相劝，百般安慰，在鼓励和安慰下是可以吃一些的。有的偏执型病人，叫他吃他不吃，不许他吃他偏要吃，那就反其道而行之，先准备好菜饭，然后告诉病人这饭菜是不能吃的，或不许他吃，病人就会偏吃不可。总之，要针对情况，想方设法，保证病人的饮食。
　　
　　精神病人的治疗
　　
　　精神病的发生大多与精神受刺激有关，原因又多种多样。因此，应找出病因，针对产生的原因进行精神治疗。也可以我病人平时最相信最要好的亲人和朋友，在病人安静的情况下，进行解释，劝说、开导，争取解决矛盾。药物治疗必须在医生的指导下进行，这里就不多说了。