2014年4月8日，已经投入市场13年的微软公司Windows XP（下文称XP）操作系统正式“退役”。从此，XP系统虽可继续使用，但微软停止提供该系统的补丁和安全更新，不再解决此后发现的新漏洞。此外，微软的免费防病毒软件也将不再为XP用户提供更新服务。这一天，微软推送了XP的最后一批补丁。在Windows网站上，微软警告说：“你的XP计算机已经不像过去那样安全。”
　　微软停止XP补丁服务，是因为这款系统已经老旧，不值得继续投入巨资提供维护，也因为微软希望用户升级到新的版本。中南大学软件学院教授谭长庚说，电脑操作系统是基于当时的软硬件水平研发的，必定有缺陷和漏洞，通常其生命周期是5年。2001年XP上市，10多年来微软一直在提供免费支持服务，而很多软件公司最多提供两年支持，微软算是做得不错的。但当年的XP系统已不能适应今日需求，它不能很好地体现显卡功能，也不支持触屏技术。微软推新的操作系统也是必然的。
　　不过目前，全球有28%的电脑运行XP系统，中国有近2亿台电脑安装和使用XP，特别是很多机关和企事业单位的办公系统仍用XP，退役事件仍引发一定担忧。今后XP漏洞如果得不到修复，黑客就有可能利用漏洞远程入侵和控制XP用户电脑，盗取电脑上的文件和账号密码。特别是很多银行电脑仍在使用XP系统，让消费者担心存款安全等问题。
　　记者观察发现，目前用户对XP退役反应平静。有技术人员称，目前企业中用XP系统的比例已经不高了，而不少企事业单位的XP系统电脑是通过内网连接，靠物理隔离来保障安全。有国有银行业内人士说，银行所用的XP系统电脑，并不连接互联网，连U盘接口都禁用，外来的设备没有植入木马的机会。银行也不靠微软的更新，而是由专业的服务商来维护系统安全，因此ATM机安全性不受此次事件影响。
　　对于个人用户来说，也无需太紧张。目前，国内多个互联网安全厂商已经纷纷宣布，将继续为XP用户提供补丁支持。这些厂商判断，很多用户会因各种原因继续使用XP系统，但又担心病毒和木马，抓住这块市场，软件商可以证明自己的技术实力，还有可能从巨大的安装量中获得收益。金山、腾讯、搜狗等企业还成立了“XP守护者联盟”，并争取到微软的合作。微软也与腾讯、联想共同发起了XP用户支持行动。腾讯电脑管家XP保护版、360安全卫士XP盾甲和金山毒霸XP防护盾等产品已经出现在市场上。消费者可以藉此保护自己的操作系统安全。北京大学信息科学技术学院副教授陈江建议电脑用户，要安装好杀毒、查杀木马等防病毒软件，并做好备份工作，一旦被攻击可快速恢复。同时，也要适度断网，避开来自网络的危害。
　　当然，还有一个办法是升级。微软希望大家都升级到Windows 8.1，但行家表示，消费者可以先下载Windows升级助手，看看自己的电脑系统是否满足升级要求。对用惯传统台式电脑的人来说，Windows 8.1的变化和调整较大。另外一个选择是Windows 7，它与XP相似，有传统的桌面、可靠的回收站和开始菜单。消费者也可以安装Ubuntu等免费操作系统，不过这对电脑技术有一定要求。在升级之前，一定要记得备份全部数据。
　　XP退役，也给许多专家提了个醒：最一劳永逸的办法是尽快推出国产操作系统来替代XP。北京邮电大学专家曾剑秋就主张，中国企业应该抓住机会搞自己的操作系统，尤其是面对未来的基于互联网的操作系统，让中国消费者不再被微软牵着鼻子走。