小学的班级里总有那么几个孩子,读书不灵,说话不灵，闷头闷脑。几十年后，他们当中成才的却不在少数。心理学家建议，看看孩子们是不是有阅读障碍症。
　　教科书上说，先天性的阅读障碍指的是智力正常甚至超常，却在阅读成绩上落后的状况。在美国国家卫生研究院的文献检索系统中，这种疾病被拗口地称作“图形符号处理障碍造成的阅读障碍”，不过，通俗来讲，这种病就是一种与智力水平无关的“不识字”。在西方国家，各色阅读障碍是儿童的学习障碍中最常见的原因，据统计，大约有15%的英文使用者有阅读障碍。而在中国和日本这类使用象形文字的国家，这一比例则低许多，约为7%，基本上，50人的班级里，也足够分得几个了。
　　阅读障碍源于孩子的大脑结构异于常人。英语读者中，患该症的孩子或不能根据字母读出单词；或可以大声朗读却不能把读音与语意联系在一起；甚至不能区分某些具体的字母，比如，碰到“b”和“d”，“O”与“Q”时，有阅读障碍的孩子压根儿无法区分。
　　不能辨识单词影响了孩子的阅读能力，进而直接影响其幼年学习成绩，却与智商无关，这个特征让人们开始把那些小时候成绩一般的名人归入阅读障碍的范畴，史上被追认为“阅读障碍者”的名人包括爱迪生、爱因斯坦和丘吉尔。
　　1998年，美国麻省理工学院心理学家罗塞莉·芬克（Rosalie P.Fink）发表了关于“罹患阅读障碍的成功人士”的大型调查结果。报告中，芬克走访了60位受阅读障碍症困扰的成功人士，其中不乏需要与大量文字打交道的知名律师、艺术家、商人、医生，还包括一位诺贝尔奖得主。这些人中，男女各30人，30位女性中，27人报告说自己小时候更喜欢读小说，而30位男士中，只有14人喜欢小说，剩下的16位都是非虚构文本的忠诚读者。
　　芬克给这60位成功人士做了一些标准测试，结果显示，57%的人不能通过与他們年龄相称的词汇拼写测试。不过，芬克同样发现，虽然词汇能力一般，在阅读测试中，这些人的成绩并不差。
　　阅读障碍如何得到治疗呢？
　　芬克发现，这些人中，一半以上曾参与过各种眼花缭乱的阅读障碍治疗训练。这些训练从语音纠正到学习汉语——部分阅读障碍治疗师认为，学习象形文字可以改善字母阅读障碍孩子的阅读能力。导致两类阅读障碍的脑区并不一致，英文、意大利文、德文这类字母文字的阅读障碍大多与图形符号识别的相关脑区发生异常有关，而中文等象形文字大多是因为负责工作记忆的脑区不能正常工作。
　　结合60人的访谈，芬克总结道：阅读障碍儿童大约要到10至12岁才能学会流利阅读，比普通儿童晚了大概3年到3年半。不过，改善这些人阅读能力的，并非治疗，而是兴趣——“他们在儿童时代就喜欢上了某个领域，贪婪地吸收相关知识，积累了足够的背景知识和词汇，从而成功地依靠上下文完成了阅读这件事儿。”
　　对阅读障碍症患者来说，依靠上下文理解词汇是十分重要的技巧。诺贝尔生理学医学奖得主巴鲁赫·贝纳塞拉夫说：“每当我开始不能阅读单词了，我就靠着上下文中去猜。”