今年四月三日至四日,北约在法国斯特拉斯堡举行成立六十周年庆祝峰会。作为东道主的法国已提前送上贺礼:当地时间三月十一日,法国总统萨科齐宣布,法国将重返北约军事一体化机构。这不仅使人回想起一九六六年,时任法国总统的戴高乐致信当时的美国总统约翰逊,宣布法国退出北约军事指挥系统的往事。戴高乐在信中给出的理由是:他的国家需要在其境内完全行使自己的主权。之后,法国关闭了北约在巴黎的总部,并让美国撤出了其在法国的军事基地。就这样,戴高乐将“独立法国”的理念牢牢印在了法国人心中。而萨科齐今日的决定,来了一个一百八十度的大转弯,显然与戴高乐的理念背道而驰。
　　更令人关注的是,法国重返北约的决定,得到了法国民意的支持。最新民调显示,半数以上法国人支持重返北约军事一体化机构。法国舆论研究所三月公布的民调中,58%受访者表态支持。换言之,这并非萨科齐个人一时的心血来潮,而是法兰西民族在某种意义上达成共识的产物。法国本是北约创始国之一,一九六六年,戴高乐担心美国对北约的控制有损法国的军事独立性,宣布退出军事一体化机构,但保留北约政治成员身份。“冷战”结束以来,法国逐步重新参与到北约军事体系,但仍置身于最核心的军事一体化机构以外。因此,法国重返北约绝非国际政坛上一件无足轻重的事件,其中有很多耐人寻味的东西。如果放弃了对这些细枝末叶的关注,很可能会导致我们对一些世界格局走向的误判。
　　应该说,法国是一个十分独特的国家。不仅在欧洲历史上,而且在全球化的时代,法国在国际事务中都发挥着某种不可替代的作用,甚至这些作用还往往是以失败者的身份发挥的,却依然不能否认其对于世界局势发展的重要性。因此,对目前法国重返北约的决定,就值得从历史的角度进行详细的解读了。
　　法国的地理位置决定了它必然是欧洲的重要国家之一,现代法国的崛起是与英国进行了著名的百年战争和宗教战争以后开始的。在此之后,法国开始成为欧洲大陆上一个生气勃勃的国家。法国的政治结构和法兰西民族精神,经受了剧烈的动荡和重新振兴,而在中世纪英国王位的继承战争中,英法两国则结下了世代的仇恨,在此之后的两个世纪,这两个国家都处于战争对峙的状态。英国对法国的战略是,与法国在欧洲大陆上的对手结盟,迫使法国为此投入巨大的人力物力,最终使国家精疲力竭,民不聊生,從而导致法国社会动乱,政府虚弱。而在海上,英国竭力阻止法国的两支舰队(地中海舰队与大西洋舰队)汇合,几个世纪以来,英国一直占据着直布罗陀,并在那里保持着兵力和舰队以分割法国海军,在大部分时间里,英国人达到了自己的目的。
　　为了打破这种被动局面,从法国大革命开始,法国人再一次与英国人进行了殊死的抗争。一个有趣的现象是,作为第一个工业化国家的英国,作为一个现代资产阶级主政的国家,它并没有本能地“援助”同为资产阶级执政的法国,反而领导了当时欧洲的各封建君主国前后组成了七次反法同盟,最终打败了法国才肯罢休。这种现象再次显示了隐藏在各种漂亮词汇下的英国国家战略目的。英国公开宣称其目标主要有两个:一是要拯救欧洲的文明,即“破除法国的革命事业,重建贵族的统治”;另一个就是英国主张的一场政治战,其目的就是要“重建国际法和恢复欧洲的均势”(乔治·勒费弗尔:《法国革命史》,254—255页)。但其实质就是要打败这个潜在的强劲市场竞争对手,让英国的工商业在世界上再也不会受到威胁。从十八世纪六十年代开始,英国进入了著名的工业革命阶段,生产力得到突飞猛进的发展。英国资产阶级积极利用新技术、新发明,掀起了一股经济革新的浪潮。到一八四○年前后,英国的大机器生产已基本取代了工场手工业,工业革命的任务大体完成,英国由此成为世界上第一个工业化国家,处于“世界工厂”的垄断地位。率先完成工业革命的英国,很快成为世界霸主,为了不断满足工业资产阶级的需要,英国凭借其雄厚的经济军事实力,在世界各地强占殖民地和半殖民地,抢夺原料产地,拓展商品市场,英国俨然成为世界工商业界的“老大”。在这一过程中,英国当然不会让法国这样一个潜在的竞争者轻易进入自己独占的领地。而法国由于缺乏“充足的经济实力、高度发达的信贷、活跃的商业往来、积累的资金、大量的海军,总之,支持长期繁荣的手段和实力”(费尔南·布罗代尔:《法兰西的特征》(一),商务印书馆一九九四年版,270页),最终在与英国争夺现代经济头等舱的较量中失败。
　　法国失败了。但法国人的这一次抗争对于世界和自身的发展却有着非同寻常的意义。关于法国革命政治层面的内容有太多的研究,这里不再重复。我们想强调的是其对世界经济和世界市场的影响。正是由于与英国的长期对抗,法国独立的工商业体系和科研体系开始建立起来。在大革命中公布的《人权和公民权宣言》,宣布私有财产神圣不可侵犯,法律面前人人平等,废除贵族特权,为个人凭自己的努力上升到社会上层提供了条件。新制度以财产的不平等代替出身的不平等,财富与实业的地位提高,成为人们的首要追求目标,促使有才能的人投身于实业界。革命政府宣布人们可以自由择业,自由经营种植;废除一切行会制残余,企业组织的扩大和技术革新不再受到阻碍。法兰西被宣布为一个不可分割的整体,废除国内关卡,统一度量衡,扫清封建割据的残余,使全国成为一个畅通无阻的统一市场。法国革命政府还改革了中央与地方的行政机构与区划,提高了行政效率。国民公会还为发明革新者制定了专利制度,同时创办一家矿业学院和一家工业学校以训练政府工作人员。拿破仑掌权时继续执行了这一国策,他实行中央集权,加强对各省的控制,有计划地建筑良好的公路网;制定国家法典保护私有财产和产权所有人;建立法兰西银行,巩固金融制度。一八○七年,在政府扶持下组成奖励创造发明的法国全国工业促进总会。拿破仑还着手建立大陆封锁体系,严禁英国工业品向大陆出口,以便使法国资本家独占大陆市场。当然,由于种种原因,法国的独立工业经济发展的势头并不理想。虽然取得了一定的成绩,但其发展总是高低起伏、时断时续,而没有做到持续、稳定的发展。
　　然而,这并不掩饰其应有的光辉。那就是,通过这一次激烈的抗争,法国使英国独占世界工业市场的奢望落空。在工业化的世界出现了另一种标准,使世界各国的用户有了另一种选择,并在客观上给德国和美国等后起的工业化国家创造了一个极为有利的、存在竞争的外部环境。在这个意义上也可以说,法国人是多极化世界的开创者之一 ——尽管法国是以一个失败者的身份完成这一使命的。
　　当然,十九世纪中叶法国的工业革命开始以后,经济需求依然促进了法国独立的科技进步及其在实践中的应用。生物学家巴斯德在动物学和植物学之外还首先开辟了新领域——微生物学,发现了狂犬病疫苗并创办了巴斯德学院; 化学方面圣克莱尔·德维尔以及贝特洛的研究为轻工业的发展和有机化学的进步分别做出了重大贡献。此外,法国在生理科学和医学上的发展也很显著,与工业革命相适应的还有工程技术上的巨大进步。平炉炼钢法,转炉炼钢法,内燃机的发明与完善,冷冻机的发明等都为工业化做出了重大贡献; 其他方面的发明创造也被迅速而广泛地应用到工业、交通等建设中去了。
　　因此,尽管法国自十九世纪中叶就丧失了科技处于世界顶尖的地位,而为美国、德国所超过,但这种差距绝不是“目前先进国家与不发达国家之间的差距”。它仍处在世界一流水平之列。目前,据估计,法国完成的研究工作占全世界研究工作的5%,而美国占37%,英国占8%,日本占7%,联邦德国占6%。也就是说,法国的这一次抗争,不仅对世界经济格局产生了影响,就是对法国本身能够坚持一条独立发展的道路,也是至关重要的。