“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”“门”和“户”常常被相提并论。前面讲过了“门”，今天我们来说说“户”。
　　“户”的甲骨文字形像一扇门。金文变化不大。后来历经篆、隶，直到楷书，逐渐失去象形性。古代还曾出现过从“木”“户”声的字形，“木”表示户为木制。
　　“户”最初是指单扇的门。《说文解字》：“户，护也。半门曰户。”前一句讲的是“户”的功能，起防护作用;后一句讲的是“户”的意义，双扇为门，单扇为户。
　　古文中提到的“户”通常是指室、房的门，这跟“门”通常指宅院的门有明显区别。《礼记·礼器》“未有入室而不由户者”，这里的“户”是连通堂、室的出入口。《诗经·豳风·七月》“塞向墐户”，“墐户”是用泥封涂门的漏缝。《木兰诗》“木兰当户织”，木兰织布的位置是室内正对房门的地方。
　　“户”由指室、房的门，进一步泛指房屋的出入口。《论语·雍也》中记载孔子的言论：“谁能出不由户？”谁能不经过房门就走出去呢？言下之意，这是必经的地方，是正道。《老子》第四十七章中有言：“不出户，知天下。”
　　一门之内为一家，因此，“户”又指住户、人家。一家为一户。如《周易·讼》：“其邑人三百户。”又如东晋袁宏《后汉纪·安帝纪上》：“民弃农桑，户无聊生。”
　　“户”是门，有防止人出入的作用，因此也就有了“阻止”的意思。《左传·宣公十二年》：“屈荡户之。”意思是，屈荡（人名）阻止他。《汉书·王嘉传》：“坐户殿门失阑免。”说的是王嘉掌守殿门，因阻拦不力而被免职。

　　“户”由房屋出入口，进一步指虫类的洞穴。《礼记·月令》：“蛰虫咸动，启户始出。”讲的是仲春时节的物候变化，蛰虫苏醒，从洞穴中出来。
　　有趣的是，“户”在古代还能指酒量。饮酒有“大户”“小户”之说。且看《敦煌变文集·叶净能诗》中的这段对话：“帝又问：‘尊师饮户大小？’净能奏曰：‘此尊大户，直是饮流。’”不难推断，“大户”就是酒量大的意思，“小户”反之;同时，“大户”也可指酒量大的人，“小户”自然指酒量小的人。白居易《久不見韩侍郎戏题四韵以寄之》：“户大嫌甜酒，才高笑小诗。”酒量大的人大概是不喜欢喝甜酒的，因为嫌不过瘾。陆游《深居》：“病来酒户何妨小，老去诗名不厌低。”白居易《醉后》：“犹嫌小户长先醒，不得多时住醉乡。”都说酒助诗兴。如此看来，在诗人眼中，“户”大“户”小跟诗兴才华似乎不无关联。
　　“户”现在还作为部首使用。包含户的字在意义上大多跟门户有关，比如“启”，最初意为开门;“扇”，最初指竹制的门，等等。当然，也有少数被归入“户”部的字在意义上跟门户无关，比如肩、雇等。