五、降低II型糖尿病的发病风险

　　全球II型糖尿病患者的数量在过去30年里翻了一番，这一发病高峰与不断增长的现代肥胖流行病相关。意大利那不勒斯第二大学的科研人员发现，以鱼类、燕麦、蔬菜、水果和橄榄油为主的意大利南部地区的传统饮食，属于高纤维素、高维生素、低脂、低热量的低碳水化合物地中海饮食（LCMD），能够降低人们患上糖尿病，尤其是伴有心脏疾病风险的II型糖尿病的发病风险。该研究成果不久前发表在《英国医药学杂志》上。

　　科赫教授指出，饮食结构的改变可以减少脂肪肝的发生，特别是地中海传统式饮食，崇尚天然、粗加工的食物比肉类、精加工食物更能减少肝脏中脂肪的含量。

七、降低脑萎缩的发生率

　　位于地中海中部的希腊克里特岛传统饮食（CTD），其膳食模式以海菜、鱼类、五谷杂粮、水果和橄榄油为主。研究表明，CTD膳食模式可预防脑萎缩、消除脑卒中、降低阿尔茨海默病。该研究项目由纽约哥伦比亚大学阿尔茨海默病与脑萎缩研究所的古吉拉特教授主导，研究了CTD膳食模式与脑组织核磁共振成像（MRI）测量的脑体积及皮层厚度的关系，该研究成果发表在最近的《脑神经与脑功能医学》杂志上。
　　古吉拉特教授指出：“克里特岛居民的传统饮食以鱼类和海菜为主，其中食鱼量是地中海沿岸的1.5倍以上；采选CTD膳食模式研究脑萎缩的发生率，旨在探讨较好地遵循地中海饮食是否与 MRI测量的脑体积或皮层厚度相关。”
　　在该研究中，收集了674例非痴呆老年人（平均年龄80.1岁）高分辨率结构MRI。通过食物频率问卷收集膳食信息，使用FreeSurfer 程序以MRI扫描大脑总体积（T BV）、灰质总体积（T G M V）、白质总体积（T W M V）、平均皮质厚度（MCT）、局部体积或皮质厚度，并以CTD膳食模式的0～9分及个体食物分组评定与脑体量和厚度的关系。
　　该研究显示，与相对较差的坚持CTD膳食模式得0～4分相比，较好地遵循CTD膳食模式得5～9分与较高的TBV、TGMV和TWMV相关，分别为13.11毫升、5.00毫升和6.41毫升，其差异具有统计学意义：较多鱼类及较少的肉类摄入与较大的TGMV相关；较少的肉类摄入也与较大的TBV相关；而且进食较多的鱼类与较大的MCT相关；对于脑部可阻止脑衰萎的发生。该研究还证明，人脑中的扣带回皮质、顶叶、颞叶、海马和额叶上部皮质厚度皆与饮食因素相关。
　　研究表明，老年人坚持地中海克里特岛传统饮食与较少的脑萎缩相关，对于脑部可产生类似于年轻5年的影响。较高的鱼类和较低的肉类摄入量可能是克里特岛传统饮食对脑部结构起保护作用的两个关键食品元素。

八、降低癌症的发病风险

　　地中海沿岸各个国家的传统饮食结构虽然有所不同，但是在上世纪50年代前，地中海沿岸居民享有全世界最长的预期寿命，而且癌症的患发率也是世界最低的。
　　过去，许多报告已显示摄取特定营养素和减少癌症风险之间存在着因果关系。最近美国俄亥俄州大学的“世界健康饮食计划”研究小组确认，在地中海传统式饮食中有很多植物性食物都富含芹菜素、番茄素、檞皮素和ω-3脂肪酸等化合物。研究人員在对比研究中确认，这些化合物能与人体内约160种蛋白质结合，并协助特定蛋白质纠正异常情况，能够让癌细胞“重返正途”，进而促使癌细胞回归到正常细胞的自然衰败进程里。该研究成果发表于《美国国家科学院院刊》上。
　　主导该研究的安德烈·多塞夫教授介绍，在地中海传统式饮食中的洋甘菊茶与多种绿色蔬菜都含有芹菜素。芹菜素能够启动“杀癌机制”，防止癌细胞继续蔓延；多吃含有芹菜素的食物更可以缩短癌细胞的寿命，大大降低癌症的威胁。
　　多塞夫教授指出，番茄、苹果、甜椒和橄榄油是地中海沿岸各国传统式菜谱里都不会缺少的。营养学分析得知番茄中富含的番茄素可以抑制胆固醇的氧化，减少患心脏病的风险，而且具有抗癌特性，尤其对胃癌、结肠癌、直肠癌、前列腺癌等的预防非常有效。而苹果含有丰富的檞皮素，尤其是未削皮的苹果有大量的果糖纤维，有助于肠胃消化和降低胆固醇，对防治胃癌和大肠癌有一定的作用。还有甜椒含有丰富的维生素C和β胡萝卜素，β胡萝卜素是强力抗氧化剂，能增强免疫力，有效预防癌症。
　　特别是地中海传统式饮食中的橄榄油，由于橄榄油中含丰富的单不饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸，其中多不饱和脂肪酸中的ω-3脂肪酸能降低癌肿从血液中提取的亚油酸的数量，使癌肿戒除了一种非常需要的营养物质。ω-3脂肪酸还能与ω-6脂肪酸争夺癌肿在代谢作用中所需要的酶，使癌细胞膜更为不饱和，变得易于破坏，能抑制肿瘤细胞生长，降低肿瘤发病率。因此，它能防止乳腺癌、前列腺癌、结肠癌、子宫癌等发生癌变。
　　地中海的传统膳食模式深深扎根于当地特色文化和多种多样营养健康的食物特产，传承发扬了当地人民的勤劳和智慧。早在1990年，世界卫生组织（WHO）就提倡“地中海传统膳食模式”。2010年11月17日，联合国教科文组织又将地中海传统膳食模式列入了西班牙、希腊、意大利和摩洛哥联合拥有的非物质文化遗产，肯定了它不仅是这些国家重要的历史和文化产物，也是对世界文明的巨大贡献。