翻开每册历史课本，都有不少历史地图。教材中的这些历史地图，对学生学习历史、获得知识能有哪些帮助，也就是说，在整个历史的教学过程中，历史地图居于什么地位，利用好地图能达到什么目的和要求，这要分几个层次来阐述。
　　
　　一
　　
　　历史地图提供了直观、确切的地域空间图像，表现了文字描述难以达到的效果，与课文配合相辅相成，是历史教材的有机组成部分。由于文字不能直接反映为直观的形象，因此，叙述得清楚明白也不能形成为表现地域空间的图像，所以必须把叙述的史实落实到图面上来，转化成一幅历史地图，才能使人清楚明白，一目了然。
　　例如，课文叙述沙皇俄国通过1860年《中俄北京条约》和1881年《中俄伊犁条约》及其以后的五個勘界议定书，“霸占了中国巴尔喀什湖以东以南面44万多平方公里的大片领土”，说得已经很确凿了。但是进一步问一下。这40多平方公里究竟西起何处，东到哪里，界线在什么地方，仍然是模糊不清的。若要用文字来更具体地叙述是相当困难的。于是根据这些条约，勘界议书和有关文献的具体叙述和考订。把它落实到地图上来，描绘成一幅《沙俄侵占中国西北领土示意图》，这样就清清楚楚地、十分明确了。把它跟课文配合使用、就显示了地图了优越性，能达到良好的教学效果。
　　古人称“左图右史”，固然是指藏书众多，但也反映了“图”跟“史”同样重要、不可缺少的事实。
　　
　　二
　　
　　课本中的历史地图比较全面地反映了形势，能给予学生以宏观的、整体的认识，为今后学习有关知识打下一个初步的基础。课文叙述历史事件，特别是古代史，往往文字简练，重点突出，不可能面面俱到。而编绘历史地图却可以比较全面地反映当时的整个面貌。
　　例如，秦汉关中水利，课文只讲了郑国渠、白渠、六辅渠三条，地图除了绘上这三条渠外。还把当时兴建的龙首渠、灵轵渠、漕渠都结绘上去，附加注记。这样，即全面地显示了秦汉时期关中水利工程的面貌，又重点突出了其中最主要的三项。
　　例如，在学习人民解放战争的胜利时，讲到三大战役，人民解放军经过两年英勇奋战，主力决战时机已成熟。从1948年9月到1949年1月，人民解放军发动了举世闻名的辽沈、淮海、平津三大战役，课文中出现了三大战役示意图，学生从地图中整体感知了解放军进攻方向和当时战争形势，加深了对人民解放军势如破竹，解放全中国恢弘气势的印象。
　　课本里编绘的历史地图，不但直观地反映了教材叙述的历史事实发生、发展的图像，还比较全面地反映了宏观总体形势。所以教师充分利用课本上的地图，对所学的历史知识给予学生整体上的认识，使他们能比较深入地理解课文内容。把握形势，达到图文结合，相辅相成的目的。这就为学生今后进一步深入学习有关历史知识打下了一个良好的基础。