英国曾经作为世界上“日不落帝国”,不仅其政治制度影响深远,而且其教育史在近代史上也是颇有地位的。而作为英国转型时期的一个重要阶段-文艺复兴时期的教育则可以让我们从文化的角度来审视英国的社会、经济、政治等各个方面的内容,具有一定的学术价值。再者,研究该时期的教育对于笔者即将从事教育行业也大有裨益,具有一定的实用价值。英国的教育在文艺复兴时期经历了从中世纪教会教育逐渐向近代世俗教育的转变过程。该时期教育的发展不仅摆脱了中世界神学的束缚,带来了知识世俗化和科学化的价值取向,它更多地是推动英国向近代社社会转型。以基督教文化为主流的欧洲中世纪教育充满了上帝的神性,中世纪英国的教育深深烙上了宗教的印记,教会为培养上帝忠实的仆人致力于文化教育。14世纪中后期,由欧洲大陆传来的文艺复兴开始在英国发展,最先受到影响的就是英国的新学术。15世纪新学术开始在英国传播,它深刻影响了英国的学校教育形式和内容的改变,使得英国的教育圼现出一种个人主义和较世俗的新气象。但此时,教会仍在教育上占据主导地位。16世纪三四十年代随着宗教改革的发生,英国的教育观念又进一步朝着世俗化发展。人文主义思潮影响下的教育观念变化已经将人看作一个具有独立思考能力,追求自我价值的人。此外,不同社会群体受教育的状况也推动了教育与社会之间关系的发展。