在当代中国大规模的城市化进程中,城市广场的设计是一个重要的研究课题。广场设计在传统的中国城市设计中并不是强项,西方城市广场的设计有很多经验可供我们吸取;过去我们使用“空间”理论来设计广场,但随着广场设计的发展,空间理论逐渐难以解释更为复杂化和多样化的广场。鉴于此,笔者试图从具有西方城市广场典型代表性、丰富而多样的罗马城市广场入手,通过细致的实地考察、体验与感受,依据格式塔心理学原理,从“视觉力”的角度对广场空间进行研究,研究广场的作用方式、生成方式,同时对比“空间”与“视觉力”对于广场理解深度上的差异,举例分析具有良好的视觉力的广场形式。在此基础上讨论如何通过“视觉力”的概念,建构积极而有意味的城市广场空间,更有利于现代城市广场的设计实践。文章中提出了广场建构视觉力的内在秩序所应具备的要素及相关条件。首先论述了视觉力的定义,视觉力的强弱,及视觉力的指向,并提出视觉力应当达到均衡,包括静态、动态、和四维时空的均衡。在解析了视觉力基本特性的基础上,讨论如何从视觉力的平衡及作用方式的角度来建构广场内在秩序,特别提出了以视觉力建构积极广场空间秩序的三个原则,即重心原则、应力原则和磁力原则。文中最后从视觉力的审美特征即多样性和多维性入手,讨论了通过视觉力达到对城市广场认识上的提升,以更全面地理解古典广场,并准确把握现代广场的设计。