作者以为"新自然说"不仅包含了陶渊明思想中非名教、不信神仙之术的内容,还涵盖了其对生死、价值等问题的思索和新的阐释,以及将这些思索和解释付诸于日常生活的实践和实现.它是一个指向宇宙、生命、价值和审美的完整的认知体系,同时也是一个生活性、实践性极强的理论,陶渊明的一生就是其"新自然说"最有力的实践和证明.该文从四个方面,分四章来分析陶渊明的"新自然说"——生命观、意义本体、自然观、审美态度.陶渊明不仅是一个思想家,同时他也是一个伟大的诗人.在"新自然说"中,亦包含了他独特的审美情趣.这独特的审美情趣和他对自然的无待,对生死的委运任化,对情性的关注是分不开的,因此他才能开辟出田园诗这一全新的诗歌写作领域.他的田园诗,融理、意、言、情、境于一体,开创了宁静冲淡、质朴淳厚的美学意蕴.该文最后一章,即从文艺学和审美人生学的角度,考察了陶渊明田园诗宁静冲淡、质朴淳厚两个层次的美学蕴含.