社区是经济、社会发展的必然产物,在社会管理中的地位正逐渐增强。由于城市化进程的日趋加快,党和政府已逐渐认识到政治民主化是社会建设与发展的重中之重,城市社区则渐渐成为中国民主建设的战略性空间,城市社区基层民主也成为中国民主发展的新生长点。城市社区居民自治是社区基层民主的高级形式,也是社区建设的核心和终极目标。然而,由于长期受计划经济体制的影响,我国一直采取自上而下“单位制”的行政管理模式,城市社区建设中面临着许多难以回避的问题,成为制约城市社区基层民主发展的瓶颈。因此,如何促进社区基层民主发展,完善城市社区居民自治,是摆在我们面前的一个重大课题。首先,本文从社区居民自治的理论基础入手,分析了治理理论、善治理论和民主自治理论。其次,本文对我国城市社区基层民主的兴起与嬗变进行分析。介绍了我国城市社区基层民主建设兴起的背景,回顾我国城市社区基层民主的发展历史,着重分析国内城市社区基层民主的现有实践模式。再次,本文对目前我国城市社区基层民主发展的问题及其原因进行分析。从社区管理机制、运行机制、参与机制三个方面寻找制约实现社区居民自治的问题,并对导致产生这些问题的原因进行深刻的分析。最后一部分是对我国城市社区居民自治渐进式发展的构想。首先探讨适合现阶段我国国情的城市社区居民自治的模式：政府引导与社区自治相结合的合作型治理模式。随后,提出了从发挥政府引导作用、培育社区自治组织、扩大社区参与三大方面促进城市社区居民自治渐进式发展的建议。