洪昇在《长生殿·例言》中说:“念情之所钟,在帝王家罕有,马嵬之变,已违夙愿,而唐人有玉妃归蓬莱仙院、明皇游月宫之说,因合用之,专写钗合情缘,以《长生殿》题名。”这就说明了洪昇创作《长生殿》的目的,也即作品主旨是专写李杨爱情,这就决定了作品在组织结构的过程中是为这一主旨服务的。本文也正是在这一主旨前提下来分析《长生殿》叙事结构的。本文主要分两个部分来阐述《长生殿》的叙事结构,首先是文本结构的研究,主要通过《长生殿》剧情发展的时间顺序、场景的先后变化为我们展示了李杨爱情故事的发生、发展、高潮和结局,同时结合上下卷结构的比较和其他结构技巧等方面的研究对《长生殿》的文本结构作了探讨。对文本结构的研究,主要是借鉴中国传统叙事结构的一些特点如:对结构线索的分析、对结构技巧的设置以及对角色的安排的研究等,这都是我国传统叙事结构所关注的重点。其次是对《长生殿》深层结构的研究,这也是本文的核心之所在。深层结构是指隐在于文本结构之中的深层类型和规则,在《长生殿》剧本中集中体现为美女、帝王构成的“李杨爱情故事”,同时还有受中国传统文化影响的大团圆结局模式。对这些内容的研究就要深究到中国传统文化、作者的生平时代以及其他方面的一些因素中。在《长生殿》中,洪昇对李杨爱情的刻画打破了“红颜祸水”的传统观念,钟情于谱写新曲,这与明清易代中的文人思想的动荡和思想的解放以及深沉的历史感不无关联,本文就是从时代因素对其进行探讨研究的。《长生殿》中大团圆的结局模式也成了大家普遍关注的问题,不管以往的所谓“淡化了悲剧意识”的评论是否正确,但“大团圆”这一特有现象出现在中国文学、尤其是戏曲小说中是有其必然原因的,本文从中国传统文化中“和谐”的观念以及与之相关的中庸的处世哲学和戏曲小说集中产生的时代两个方面进行了研究分析。