随着中国经济的繁荣,高速公路、高架路桥、都市环状线、地铁、新的大桥、新的车站及机场、新的各式各样的高楼大厦,形成了错综复杂的城市空间环境,城市导向是城市信息传播的符号载体,维护居民生活秩序和交通安全,成为人与环境沟通的直接桥梁,并能将繁杂的城市空间层次化、条理化、简单化。笔者通过本文研究提出了城市导向的识别设计理论和方法,找到解决现存问题的方法,并寄希望于城市的设计家们对城市导向识别设计有进一步的探讨与研究,以起到抛砖引玉之功效。本文不仅从视觉传达的角度研究城市导向,还涉及符号学、城市意象、环境艺术、地图学、认知心理学、人机工程学、美学等领域。本文首先阐述了城市导向的社会价值和历史溯源;然后从符号学原理、城市导向的时间和空间演出出发,引申出城市导向识别中的意象美(地域文化、城市形象)、寻路行为、形式美三要素,并对三个要素进行了系统的分析和研究;提出了城市导向设计的地域文化性、系统性原则,最后结合福建永安城市导向识别设计案例,提出了基于地域文化的城市导向识别设计方法。