20世纪70年代,在新的国际和国内形势影响下,中国及时调整了外交战略。在此背景下,作为国家整体外交的组成部分,中国的体育外交也得以恢复和做出重要调整。本文以“20世纪70年代中华人民共和国体育外交”为研究对象,采用文献资料法、历史研究法、个案分析法等研究方法,按照交往国家、参与的体育项目等因素,将20世纪70年代中华人民共和国体育外交划分四个阶段,探析20世纪70年代体育外交的进程、成就和意义。通过对不同阶段体育外交的分析,本文主要得出以下结论。第一,1970年是体育外交的恢复阶段。由于特殊的政治环境,这一年体育外交主要特点是由国家主导,以乒乓球队对外体育交往为主,对外体育交往的对象基本是一些友好国家。第二,1971-1972年是“乒乓外交”阶段。这一阶段的体育外交的特点是,利用“乒乓外交”所取得的成果,以“友谊第一,比赛第二”为指导方针,通过乒乓球邀请赛的举办和体育代表团的出访,加强与有关国家的联系,同时,通过“乒乓外交”开始带动其他体育项目参与对外交往。第三,1973-1977年是体育外交蓬勃发展的阶段。在毛泽东提出的“一条线”外交战略指导下,该阶段中国体育外交以同第三世界国家的体育交往为主,同时加大对第三世界国家体育援助的力度;对于第二世界国家,交往的重心在日本,同时有多个体育项目开启了同西方国家的体育交往。第四,1978-1979年,改革开放处于起步阶段,中国的体育外交进一步呈现出新特点。在该阶段,在“一国两制”思想的指引下,中国恢复了在国际奥委会的合法席位,这是改革开放起步阶段中国体育外交的最重要成就,具有深远的历史影响。第五,纵观20世纪70年代,中国的体育外交呈现层层递进的发展状态,体育外交与整体外交相辅相成,相互促进。体育外交作为灵活的外交手段,为改善中国同世界多个国家间的关系发挥了积极的历史作用,国家间关系的改善,为中国实现与国际体育组织交往的重大成果创造了有利条件。