1946年11月4日,南京国民政府外交部部长王世杰、外交部条约司司长王化成与美国驻华大使司徒雷登、美国特派代表兼驻天津领事施麦斯在南京正式签订了《中美友好通商航海条约》(简称《中美商约》)。它是近代中国基本上废除不平等条约后国民政府与外国签订的第一个“形式上平等”的重要条约,反映了当时中国与外国之间新的关系以及所处的国际地位,在一定程度上突显了当时复杂的国际局势与国内形势。《中美商约》签订后引起了巨大的社会反响,社会各界纷纷通过各种途径表达对这一商约的看法,从商约的性质、影响、内容等方面展开了激烈地讨论,特别是共产党人掌握的报刊对商约进行了猛烈的抨击,还组织了一系列活动要求废除商约。在社会舆论的压力下,国民党政府不得不出面解释商约签订的原因及其条款对中美双方的利弊。然而也有部分人士认为商约符合中美两国发展需要,双方各有所需,特别是对二战后经济凋敝的中国有很大的帮助,是一个平等的条约,在中国百年废约史上占有重要地位。商约的签订也对中美关系产生了重大影响,使得二战时国民党与美国之间的关系由战时的盟友过渡到和平时期的紧密合作,也加速共产党与美国之间的关系“从战时的友好”到“战后的反美”这一过程的转变。《中美商约》产生的社会舆论亦改变了中国人民对美国人的态度,反美情绪开始增加,为后来中国出现的反美运动产生了较大作用。从社会舆论这一视角探讨《中美商约》可以更客观公正的评价它,社会各界根据自己的评判标准和政治倾向对《中美商约》的认识表现出来不同见解,正是探寻历史真相最好的依据。