讣闻不仅是一种报丧形式,还是一种缅怀死者的方式,具有强烈的人文情怀色彩。作为一种新闻文体,讣闻在美国等西方国家颇受欢迎,仅居于时事政治版面之下。很多享誉世界的报纸都有专门、固定的版面,报道内容多彩丰富,形式多种多样,新闻涵盖面甚广,反映了社会的多元化价值。而在我国,讣闻形式较为单一,注重规格,过去一般只有名人和政府官员才能上报;近些年,很多城市报如《新京报》等都陆续推出自己的讣闻版面专门报道普通百姓,虽取得一定的进展,但是还没有形成燎原之势。总体来讲,国内的讣闻还有很多需要向美国学习的地方。本文以西方修辞学的理论为基础,以《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《人民日报》和《新京报》上的讣闻作为语料,采用了文本分析和个案分析相结合的方法分析比较中美双方讣闻上的差异,最后再从西方修辞学的角度为中国讣闻提出一些建设性的意见。研究表明:1)在受众意识上,美国讣闻作者的受众意识强于中国讣告作者;2)在诉诸权威上,美国讣闻普遍强于中国讣闻;3)部署事实和诉诸情感达到修辞劝说上,在大多数美国讣闻部署有趣和可利用的事实来吸引受众;现今中国的一些党报通常只罗列一些履历,比较了无生趣,而一些都市报如《新京报》善于诉诸情感来拉近和获得和受众之间的共鸣;4)中美两方的讣闻都善于将中西方提倡的普世价值具体化在现今社会的情况下,提倡具体的价值。但是区别在于美国讣闻善于利用修辞策略来达到自己的修辞目的。