中国社会正处于社会转型期，在转向以市场经济为基础的社会变迁过程中，社会结构、社会秩序状态、社会控制方式都发生了根本的变化。社会中存在着大量的伦理失范现象。从中国社会公共道德的现状来看，社会公共场所的行为普遍缺少基本的规范，民众普遍地缺乏他人意识与社会意识、缺乏基本的公共道德教养。当下公共道德失范的主要表现集中在公共交往、公共财物、公共关怀等方面。人们置身于现代社会的公共环境中，进入了充满“陌生人”的公共环境，往往做出不少有违公共道德的事情。 当前，重建中国的道德体系成为社会发展的内在需求。儒家思想在改革开放的今天，对于促进社会的稳定与发展、调整现代人际关系、促进新的社会秩序的形成等，都有不可忽视的借鉴作用。所以，创建这样一种崭新的价值体系，同时也需要对中国传统文化重新进行整理吸收，儒学作为其中最重要的一个方面自有其存在的特殊价值与地位。本文认为社会公德建设应当从中国传统的儒家伦理中吸取可以利用的资源，建立起以传统礼学为基础的公共交往规则、提倡谦让的交往伦理、弘扬诚信的品德规范、发扬忠恕的待人方式，竖立现代社会正确的价值观与社会观以及形成外在法律制度的保障。社会基本的公共道德对于在普通大众中建立正确的义利观与公私观、养成文明的行为方式、形成和谐的人际交往关系等都有重要的意义。 本文除了试图在儒家伦理体系中寻找相关的思想资料，来对应现代社会所要确立的价值观和伦理规范问题，也发现儒家伦理在当代社会应用中存在的不足。因此，本文也并结合对西方伦理思想及实践的借鉴，寻找解决问题的可能途径。