世纪之交,中国开始规模空前的西部大开发战略,以加速我国少数民族较为集中的西部地区现代化进程。各少数民族及民族地区的发展面临着巨大的社会转型,在各民族传统文化与现代文明的对话交流中,必然要产生一系列急需研究和解决的问题。其中,西部众多少数民族的宗教文化与现代化的关系问题,就是个重大的理论问题。研究该问题具有重大的现实意义和理论意义。在整个国家的建设中具有重要的战略意义。马克思主义宗教观认为,宗教是一种人的社会活动,是人的意识的社会反映。是一个漫长的历史过程,而这个过程的开始和结束有其深刻的社会、政治、经济、文化的根源,不以任何人的主观愿望所改变。中国共产党所领导的有中国特色的社会主义事业是人类历史上最宏伟的事业,其中就包含有建设社会主义的宗教文化,使宗教成为社会主义事业的促进力量。当代中国西部少数民族宗教问题是所有社会发展问题的一部分。这一问题的最终解决与中国共产党的历史任务相一致,抓住这一点,也就为解决这一问题指出了方向。解决中国西部少数民族宗教问题就是要有立足中国实际,放眼世界潮流的胸怀和眼光。它是一个中国社会发展的问题,这里有两个关键；一是问题的当代性,解决问题的思路和方法要与中国共产党领导的中国特色社会主义事业保持一致。二是问题的中国意识,这一问题事关中国特色的社会主义建设事业,事关中华民族的整体利益,必须立足于国家的团结统一,立足于中华民族多元一体格局的和谐发展。需要符合中国社会发展的必然要求,需要中国人自己的智慧。对宗教问题的当代性特征,做出社会主义文化观念的明确解释,是建设社会主义宗教文化的方向,西部少数民族宗教问题的当代性特征就是在中国共产党领导下,走社会主义道路,成为中华文明复兴的重要资源。因为在长期的历史发展中,各少数民族文化发展、社会文明进步始终与宗教有着千丝万缕的联系,宗教应该成为西部社会建设的一部分,也就是说在社会主义的政治、经济、文化建设中,把当代西部少数民族宗教自身的存在和发展引入与社会主义相适应的轨道中,根据社会主义事业的发展要求,规范和引导当代西部少数民族的宗教事务。对宗教的意义、道德、伦理做出社会主义的解释和引导,使其成为社会主义建设的内容之一。从历史上看,宗教的总体发展趋势是在适应当时的社会发展环境,以求得自身的存在和发展,使宗教在这种适应当时环境的过程中更加符合当时社会的发展要求。当代西部少数民族中宗教观念具有特殊重要的意义,在某种意义上讲,宗教观念在少数民族中,既是民族文化的历史传承,又是民族特征的重要标志,也是民族成员日常生活的伦理道德规范。往往人们会把宗教观念与民族等同起来,甚至把宗教看做一种政治实体。不恰当的夸大宗教的作用和地位,把宗教观念凌驾于国家观念之上,造成思想混乱。宗教既是一种社会意识形态,又是一种社会实体,与社会有着错综复杂的关系,涉及群众关系、阶级关系、民族关系、国际关系等等。在当代中国,宗教观念是构成国家观念的一部分,始终以维护国家统一和繁荣为重要价值取向,不存在超越国家利益的宗教观念和宗教活动。当代西部少数民族的社会主义宗教文化建设,就是要在社会主义核心价值观指导下进行的社会主义少数民族宗教文化的建设与重构。社会主义价值观分为两类,一是社会主义一般价值观,二是社会主义核心价值观,是实现社会主义价值目标的思想保证和行动指南。强调以人为本,是社会主义价值观的基本内核。也就是只有按社会主义核心价值观去做,才能实现社会主义的价值目标。中国特色社会主义核心价值观是当代西部少数民族宗教文化建设的核心价值导向。如何正确认识社会主义宗教文化建设中,西部少数民族宗教文化的历史继承和现代性重构的地位和意义,是社会主义宗教文化建设的重要问题。在这里讲建设是指,在西部大开发的社会主义现代化建设事业中,西部少数民族宗教问题必须成为其中的的组成部分,这是宗教问题在西部少数民族社会中的特殊地位和历史文化所决定的。讲西部少数民族宗教文化的重构是指,经过几十年社会主义建设的西部少数民族地区和少数民族社会,从社会结构和生活方式到社会价值认同都已发生根本性改变。当代西部社会的现代化进程要经历的社会转型,将使宗教在西部少数民族社会中的地位、作用、传播方式发生变化。少数民族社会成员在西部的现代化、工业化、城镇化、信息化过程中,其生产方式,生活方式、人们的社会关系、交往方式都会对传统宗教文化在新的条件下提出新要求。民族宗教文化在建设过程中的重构就是不可避免的。