本文以“中国当代艺术”为研究对象,这里的“当代艺术”主要是指中国1990年代以来至今的具有当代性的艺术,包括新生代、玩世现实主义、政治波普、艳俗艺术、卡通一代和新卡通一代,也包括观念艺术、行为艺术、装置艺术和新媒体艺术。　　 中国当代艺术发展至今已有20年的历史,尽管当代艺术市场已在爆出天价作品而标志着中国当代艺术已经进入盛世时代,但对其进行系统的理论研究特别是艺术学与美学的全面梳理至今仍为稀缺。本文便以当代艺术在20世纪90年代以来的一系列嬗变转向为研究对象,并在1979年以来当代中国艺术发展历程的大背景中,借助艺术学、美学、文化学和西方艺术理论中的相关内容,着重梳理了中国当代艺术在本体和审美范式上的转型。　　 当代艺术的本体转向是从形式到观念。这一转向的标志是来自马歇尔·杜尚的艺术实践和理论启示:用观念抹平艺术和生活的界限。20世纪90年代以来,中国当代艺术呈现了注重形式到注重观念这一艺术本体变化趋向,尽管有西方后现代话语的影响,但也有着自己的特点:形式虽然很重要,观念因为注重日常生活性既在艺术形态上有所发展,但更主要是作为一种创作因素在不同的艺术门类中得以普及泛化,成为当代艺术一个新的生长点。在从形式到观念这一转变中,日常生活成为这一转变的出发点和归宿,当代艺术向生活的彻底回归重新印证了古老的格言:生活即道。　　 审美范式是规范审美活动的一种模式,是审美活动本身的样式、样态。审美范式的转换,也就是新的审美范式的建立,是审美活动样态的改变。进入1990年代,伴随着理想主义的消失,崇高精神的缺席,传统审美范式出现了断裂。中国当代艺术在从形式到观念的本体转换中,实现了相应的审美范式转型:一是深度模式的消解。结合个案进行分析,借助杰姆逊的深度消失理论和关于第三世界文化理论分析政治波普和玩世现实主义及其代表人物王广义和岳敏君；二是距离感的消失,以俸正杰为代表的艳俗艺术以“艳俗”的视角和策略进入到当下大众文化消费的现场,而照相写实主义的代表人物冷军则以其丝毫毕现的画面,精致入微的形象与技巧使爱德华·布洛制造的“心理距离”消失了；三是主体性的丧失。运用结构主义者罗兰·巴特宣布“作者已死”的理论分别解读行为艺术家马六明创造的芬·马六明形象和方立钧不断重复的泼皮光头形象。　　 对于当代艺术的转型语境,本文抓住两个方面阐述:一是分析转型时期(1990年代初期)的艺术精神缺失,围绕理想主义的消逝和崇高精神缺失两个方面阐释当代艺术精神的自我放逐。二是结合21世纪初的艺术市场反思当代艺术存在的问题,在反思中当代艺术开始了重建自身价值的探索。