近30年来，市场经济已经从器物、制度、观念、行为等诸方面改变了中国社会。伴随着中国改革开放的进程，发端于西方的市民社会在中国也产生和发展起来。市民社会的建立使我国国家和社会的关系逐渐向“小政府、大社会”转变，向公民自治与政府宏观调控相结合转变。 由于市民社会在现实中和实践上的作用日益突出，对市民社会的理论探讨也成为学术界的一大热点。对市民社会的系统而深入的研究不仅对于坚持和发展历史唯物主义具有重要的理论意义，而且对于理性地研究中国社会问题、构建社会主义和谐社会也具有重大的现实意义。本文试图对以往研究较少的市民社会的两大领域——私人领域和公共领域展开分析。 第一章分析了“市民社会”的概念、特征和领域划分。市民社会是指在市场经济条件下，相对独立于国家的民间自治的私人活动领域及其非政府的外部相关体系构成的整体，是民间组织与民间关系的总和。市民社会具有独立性、自治性和契约性三个特征，可以划分为私域和公域两大领域。在中国，市民社会已经逐渐形成和发展起来了。 第二、三章分别论述了市民社会的两个组成部分——私域和公域的概念、领域、作用以及中国私域和公域的发展。私域是社会成员进行家庭生活、社会劳动、商品交换和消费的领域，它包括家庭和市场领域等部分；公域是社会成员讨论公共事务、形成公共舆论，进行精神生产和消费的领域，包括第三部门、社区、大众传媒等部分。私域和公域在中国社会发挥着重要作用。 结语。在建设中国特色社会主义的新阶段，要正确处理私域和公域之间、私域和公域同国家之间的关系。随着中国市民社会的逐步成长和走向成熟，终究会形成民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的社会。