印度佛教初传中土,与华夏文明有着霄壤之别,佛教中国化的过程正是一种完全不同于周秦诸子思想在中国的创新与扩散,这也是佛教与中国文化间一个双向传播的过程。在创新扩散视域下研究佛教中国化,可以通过佛教中国化的过程例证创新扩散理论在历史维度上的共通性。本论文共分六个部分,以学者罗杰斯的创新扩散理论为基础,通过四个主要因素：创新特征,传播渠道,时间,社会系统,阐述佛教中国化的扩散过程。在这个过程中,以汉代,魏晋南北朝,隋唐时期三个时间变量为主线,将创新特征,传播渠道和社会系统贯穿其中。首先,本文对佛教入华的时间与所经由的道路这两大问题作了一些归纳与分析,这对佛教中国化来说是一个无法绕开的问题。其次,论文的主体部分是对佛教中国化扩散过程的研究。佛教在中国古代社会的传播中,作为一种全新的文化初涉中土,依附于道术,与黄老方技相通,至魏晋南北朝时,又与魏晋玄学融合。在发展壮大的同时,佛教亦受到儒道思想的制约,一方面,保持宗教特色；另一方面,又不断迎合儒道,渐趋中国化。佛教终在隋唐时期形成各派,开山立宗,创始于中唐的禅宗,标志着佛教中国化的演变与完成。而这些复杂的过程正印证了佛教在中国的传播无疑是冲突与融合相互交错的一段历史,最终它实现了文化增值的传播效果。最后,本文总结佛教作为异质文化,在传播过程中,在与中国传统文化产生冲突与对抗之后,逐渐与之相适应,相融合,最终形成文化上的创新。