沿边开放在中国全方位开放格局中具有重要战略地位。改革开放以来,沿海开放取得了巨大成就,内陆地区进入快速发展阶段,但沿边开放还严重滞后。如何完善政策设计,加快沿边开放步伐,已成为一个事关中国改革开放大局的重大课题。本文在分析我国沿边开放政策历史变迁,剖析沿边开放政策面临的新环境和存在的突出问题,并在总结中国30多年渐进式改革经验的基础上,从公共政策创新的视角,以东兴国家重点开发开放试验区为例,对通过“先行先试”促进沿边开放政策创新进行理论和实证研究。本文认为,从我国实现和平崛起、整合周边和构建全方位开放格局的战略考量,我国亟须适应新形势,针对沿边地区发展的紧迫性、特殊性和复杂性,打破常规采取特殊政策,集中力量加快政策创新,争取尽快从根本上改变沿边地区的落后面貌。而由于沿边开放尚无成熟模式,只有通过局部的“先行先试”,沿边开放才能突破瓶颈、打开局面,实现国家战略意图。本文对沿边开放政策创新提出了以下对策建议：一是应把沿边开放提升为国家核心战略。二是加大力度扶持发展一批边境特区。三是建立全面、配套、稳定的沿边开放政策体系。四是推进政策执行创新。五是探索建立沿边开放政策评价体系。六是完善沿边开放的公共管理机制。