芥川龙之介（1892～1927）是日本现代文学史上的重要作家，他的小说故事新奇、技巧高超、寓意深刻，尤其是对人性的深刻洞察和理智分析为人称道，对人性利己主义的揭露则是芥川文学的重要主题。广为人知的《罗生门》、《鼻子》等便是此类主题的代表作品。前期和后期的芥川作品风格截然不同。前期以揭露人性丑恶的历史小说为主，后期的作品转而关注自己的内心世界。《秋》是芥川中期的一部现实题材的小说，芥川对此倾注了很大的心血，芥川自己认为这部作品越过了一道难关。这部作品也被认为是芥川有意识地向现实风转型的一部小说然而从利己主义这一重要的芥川文学主题的角度进行解读的详细论述尚不多见。　　 本文试图采用目前较为提倡的整体动态研究法，通过文本细读，结合作家生平进行考察的方式，从探求利己主义的角度重新解读小说《秋》。本论认为《秋》以现实题材揭露了人性利己主义的丑恶，反映了作家芥川在救赎人性的道路上所付出的艰辛努力与遭遇的种种挫折。芥川凭着自己对人性利己主义的深刻洞察塑造了《秋》中的人物形象，小说中特别展现了不易被人察觉，然而又有巨大危害的现实生活中人性深处的隐性利己主义。芥川是个追求人性真善美的作家，他曾经在爱、宗教、艺术中寻找拯救人性的方法，他试图借助爱、宗教、艺术的力量完成人性弱点的超越，然而屡次的失败让他灰心丧气，他不由得对人性感到绝望，因而后期作品对人性利己主义的关注减少，转而关心自己的内心世界。《秋》是芥川人性探求过程中的一部有转折点意义的小说，是芥川文学中关于利己主义揭露和超越的一篇力作，是芥川在人性探索过程中的重要一环。