刘海粟在中国20世纪美术史上占有重要地位,他一贯主张绘画是内心的有感而发。文章通过对刘海粟创作观的分析研究,可以较为直接、客观、深入地揭示其绘画美学思想,这是近现代美术史论研究的重要组成部分。从创作本质上看,刘海粟反对把绘画当成是消遣娱乐的方式,而是将其作为表现民族精神和人格情感,展现自我生命的载体,担负起救国图存的崇高使命;从创作精神上看,他坚持“不息的变动”,并贯穿于教学与创作过程之中,在这样的精神统摄之下,他克服种种困难,不断与自我较量,大胆探索出许多新的绘画表现语言;从创作方法上看,他对于东方与西洋的绘画传统兼收并蓄,将再现与表现的手法融汇贯通,总结凝练出创新的途径。他在“写形为手段、写神为目的”的“主体论”创作思想指导下,溶合中西技法精髓,而成就“得之于象外”的新境。