在改革开放后的30多年中,如何实现快速经济增长一直是中国各界关注的焦点。各地方政府实际上也多多少少地存在着GDP的加值竞赛。我国在较长时间内采取了一种市管县的地方行政管理体制,其目的是为了充分发挥地级市带动区域经济增长的作用。然而,在分税制的背景下,随着经济发展,区域经济不协调、不平衡问题日益凸显,地区之间越来越倾向于竞争包括财力在内的各种资源。为了解决“市县争利”等问题以及促进县域经济的发展,各省在党中央和国务院的支持下开始积极地推行省直管县改革。省直管县改革是指在不改变地级市行政层级前提下,省级政府接管地级市所管辖的部分县,由省级政府部门负责直接领导这些县的经济、财政等事务。地级市对改革的实践效果有重要作用,而且地级市因改革受到的影响构成改革整体效果的一部分,并且很大程度决定了地级市对改革的配合程度,但政策制定者和研究学者们往往会忽略这一点。因此,在省直管县改革不断推广的背景下,研究省直管县改革对地级市经济的影响及机制,有助于对改革的整体效果做出较为全面、准确的评价,并对如何实施配套改革降低改革的不利影响以及如何建立有效机制激励地级市充分发挥在改革中应尽的职责从而实现更好的改革成效具有一定的指导作用,因此,这一选题是重要且有意义。省直管县改革之后,一方面,县级的财政补贴以及专项资金等由省直接划拨,税收预决算由省直接指导,地级市政府不再负责县级财政事务,阻断了市县之间的财政关系;另一方面,地级市下放县级权限后,不再负责县域经济活动和项目投资的管理和审批等工作,扩大了县级政府的经济自主性,降低了地级市与县域的经济联系。省直管县改革改变了地级市在区域经济内建成的较为稳定、有利的经济和财政网络,进而影响到地级市的经济增长。本文将地级市经济作为研究对象,以财政分权理论和地方政府竞争理论为理论基础,分析省直管县改革对地级市经济增长产生的影响及作用机制。文章基于2004-2016年地级市的面板数据,运用双重差分模型进行实证分析,实证结果表明省直管县改革能显著促进地级市的经济增长,之后运用PSM-DID方法进行稳健性检验,得出了相同的结果。在此基础上,运用中介效应检验方法检验改革的影响机制,回归结果表明改革主要从地级市的约束机制和竞争机制两个方面影响了地级市的经济增长:（1）改革降低了地级市通过县级集中财政收入的行为,制约地级市政府扩大财政收入以及支出的行为,加强了地级市的财政约束,进而激励地级市政府提高支出效率以及发展属地经济的积极性和自发性,促进地级市经济增长;（2）改革提高了县级财政和权限,提高了县域经济竞争力,进而提高地级市面临的外部竞争强度,同时,制约了地级市政府通过财政支出形成的经济竞争能力,阻碍了地级市经济增长。从两种效用的净效应来看,约束机制的正向效应大于竞争机制的负向效应。针对本文的分析和结论,针对如何降低改革对地级市经济影响以及如何激励地市在改革中的积极性,提出了一些可行的政策建议。