菲利普·罗斯的作品《遗产：一个真实的故事》描述的是作者父亲生命最后几年的时光,虽然篇幅不长,也不是罗斯最著名的作品,却无疑是他最特殊的作品之一。因为这部作品,让作家走出了他习惯的虚构的世界,以一个前所未有的近距离来到了读者面前。美国心理学家科尔曼教授夫妇通过多年的理论学习及临床研究,继承并发展了心理学家卡尔·荣格的神话原型理论,将父亲在家庭中的角色分成了5种类型—创造者,皇父,天父,地父以及二分父母。拿《遗产》中的父亲来参照这些角色的分类,可以发现父亲的角色其实不是一成不变的,而是经历了一个历时性的变化过程,而这样的变化是与父子关系的变化相辅相成的。为了清晰地表示出文章中父子关系变化的过程,本文将以图表进行相应的说明。除此之外,本文还将从心理学角度和社会文化层面分析,探讨罗斯父子关系的变化,并试图从中找出关于生命循环的内在精神规律。本文包括5个部分。第一部分是绪论,简略介绍了作家本人及其作品风格,《遗产》这部作品的研究现状以及论文相关的视角；第二部分分析了母亲去世前父子间疏离的关系,发掘了父亲作为“天父”对父子关系亲疏的影响；第三部分分析了母亲去世后父子之间日渐亲密的关系,提出了父亲逐渐走出“天父”角色,儿子逐渐取代的趋势；第四部分对从父亲病发后到去世前父子之间逐渐融合的父子关系进行研究,这种关系在父亲最后的生命时光中得到了升华,提出“儿子即父亲”的观点。第五部分是文章的总结部分,提出父亲去世实际上是父子借由死亡合二为一,儿子从父亲那里继承了遗产,却也在经历父亲曾经的人生轨迹,这便是生命的循环,也是人类文明进步的一个缩影,同时也是遗产的意义所在。