在现代社会中象征性的消费已经成为了个人满足自己实现社会认同的重要途径,中国汽车市场作为一个近年飞速发展的行业,它的消费依然具有在对于物的消费中寻找自身的社会的身份认同。汽车作为当今社会最能反映某社会阶层的消费能力和欲求的敏感商品,被广告商精心包装成能够唤醒中产阶级社会意识建构的象征性符号。现代社会大众媒介的作用不仅仅在于传达信息,更重要的是建构受众的社会意识和自我身份的认同。因此目标受众定位某一阶层的媒体,其广告的制作和表现上也就折射了其目标受众的喜好和期望。分析定位于某一个社会群体的媒介诉求及其广告定位,也就还原了其定位的社会群体对自身社会期望和社会认同。就像麦克卢汉曾经说过的那样：“就像鱼并没有意识到水的存在,媒介构成了我们的环境,并维持着这种环境的存在。”定位于中产阶级的报刊利用文化和符号形式,为受众营造了想象空间和文本依据。本文将选择我国定位精英阶层即中国新兴的“中产阶级”为受众的《南方周末》中跨度为五年的汽车广告为研究对象,根据现代社会的物的“象征性”消费,解析《南方周末》汽车广告中的符号化设置来研究当下中国“中产阶级”的社会认同和期望。