中国是一个华侨人口众多的国家,至20世纪末,全球华侨华人总数已超过3000万人。因此,侨务工作成为中华人民共和国的一项十分重要的工作。中国改革开放的总设计师邓小平,在领导中国革命、建设的实践中,尤其是在文化大革命结束复出后,即以敏锐的战略思考关注侨务工作,形成了独具特色的侨务思想,并融入系统的邓小平理论之中。 邓小平侨务思想是从华侨社会特有的地位出发,以中国改革开放政治平台为时代背景,继承新中国第一代领导人的侨务思想,以及他个人在留学、革命、建设实践中的独特经历等诸多条件而形成的。邓小平侨务思想是完整严谨而系统的科学体系,是邓小平理论的重要组成部分。同时,又是通过诸如“我们保护华侨的正当权益”、“海外关系是一个好东西”、“我们要很好利用侨力”等许多论断精粹、内涵丰富、结论性的观点表述出来的。邓小平侨务思想具有鲜明的务实性,对于吸引侨资,引进侨智,促进祖国统一,加强祖国与华侨华人住在国之间的关系等方面,都起了十分重要的作用,从而开创了中国侨务工作的新局面。邓小平侨务思想又具有极为重要的理论价值,是对毛泽东、周恩来侨务思想的继承和发展,并为后邓小平时代的中国侨务工作奠定了理论和政策基础。