假面文化作为日本文化范畴之一,长期以来备受日本学者的关注,并取得了显著的研究成果。在日本各地流传有很多使用假面的艺能,这其中不仅包括像神乐那样的朴素的民俗艺能,还包括高度艺术化的能、狂言。能面作为假面的一个重要组成部分,对其进行研究有着重要的意义。以往对能以及能面的研究主要是倾向于从文学方面对剧本(谣曲)进行训诂注释、原典批判,或者是从历史方面对能的产生、发展进行史实性的研究,特别是能的集大成者世阿弥从和歌中将“幽玄”这一理念吸收到能当中,使得能从模仿能发展到梦幻能以来,研究者们从艺术的角度对能的“幽玄”美、能面的雕刻美、能舞台的美等的研究非常盛行。今天作为高度完善的舞台艺术而存在的能,或许从娱乐大众这个角度来看,它是一种娱乐形式；从美学角度来看,它是一个艺术的代表,这些似乎与人们的日常生活是不相关的。实际上被艺术的光环所笼罩着的能背后隐藏的很多东西是与人们的民俗生活相关联的。本文采取历史的视点,不单单去考察能的起源、历史、内容,而是通过这些考察去研究能背面所隐藏了怎样的不被人注意的日本人的生活习俗、民间信仰以及宗教思想等。　　 第一章是对日本假面的种类有一个系统的认识。在讲假面之前,首先对假面的定义进行了考察,根据词典和学者的解释,可以得知假面是模仿人或者动物的脸所做成的,它最初并不是和艺能结合在一起使用的,是宗教色彩很浓的能够产生灵性的东西。日本的假面可以分成两大类,一类是由贵族、武士所培育出来的,包括伎乐面、舞乐面、行道面、追傩面等外来面,还有能面、狂言面,其特点是具有很强的艺术性和美术性；另一类是在民间培育出来的民俗面,包括睨术信仰中和民俗艺能中使用的面,其特点是信仰性、宗教性很强。紧接着从能的成立、文学性、演技背景、艺术性等方面来论述以能面为研究对象的重要性和必要性。　　 第二章是对能面的历史进行考察。能乐师之所以佩戴能面,主要是由于两个原因:一是为了剧情需要,有必要化装成剧中人物；二是一种真正意义上的变身,能面所表现的神话当中的英雄、祖先、有灵性的存在等原本是拥有超自然的力量的,当能面被佩戴到能乐师脸上时,这种超自然的力量就会转化到能乐师身上,使得能乐师也成为拥有超自然力量的具有神性的存在,与能面所表现的角色成为一体。所以当能面被戴到能乐师脸上时,能乐师已经不是自己,而是完全变成了能面所表现的具有神性的存在,这也恰恰说明了“脸”(能面)对人存在的重要性。“脸”是一个人标识的象征,是决定一个人是此人而不是他人的决定性的条件。而首先注意到“脸”的这种功能并将其运用到戏剧当中的是希腊人,但能很好地继承该传统,并将其发展到完美境地的则是日本人,日本有各种各样的假面,能面则是集大成之作。“脸”对人的存在有着核心的意义,它不仅仅是身体的一部分,而是将身体从属于自己的主体性的标志,即人格的标志。能面在产生当初,并不是为了戏剧需要,而是为了表现信仰的,所以初期的能面当中鬼神面比较多。而给能注入鬼神精神,对其形成起着决定性作用的是中国传入日本的“傩”。由于“傩”,鬼神面主要成为初期能面的模型,“傩”与“能”的关系可以从能的历史、傩的历史、傩与能的语言学意义等方面来进行考察。在能的形成过程中,有一段和“傩”融合的时期,而为其提供融合场所的则是从平安时代到镰仓时代在寺院举行的修正会和修二会。翁面是能面的原点,对此进行论述时,主要围绕折口信夫的“まれびと论”和山折哲雄的“和蔼的老翁与严肃的老翁”论来进行的。　　 第三章主要叙述从能面当中所看到的日本民俗思想和信仰文化。主要结论为从能面当中可以看到傩文化、神道信仰、佛教思想。傩是由方相氏带领诸神驱鬼逐疫的仪式,主要是为了祈求天下太平、五谷丰登、除灾招福。其基本精神是利用善鬼的力量来驱逐恶鬼,而这一精神从能的演出主题也可以找到。从能的五出戏来看,首先是诸神出现,然后借用翁和诸神的力量,或者抚慰历史上人物的由于嫉妒、战败等不安作祟的灵魂,或者驱逐恶鬼。能面所体现的神道信仰主要讲了依代信仰、呪术信仰、自然信仰以及祖灵信仰。从能安抚亡灵的主题可以看出其中的亡灵追善、加持祈祷、祖先崇拜、神佛习和等佛教信仰。　　 通过以上三个方面的论述,可以看出能面当中体现了日本人怎样的民俗思想和信仰文化。这样有助于我们更加全面地理解日本的能以及能面、日本的假面文化、日本的民俗信仰文化。